Цивилизация
Ученые из Центра исследований китов обнаружили, что самки косаток продолжают заботиться о своих взрослых сыновьях, жертвуя дальнейшим размножением. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Исследователи изучили отношения между 73 парами «мать-отпрыск» среди косаток, населяющих воды у побережья штата Вашингтон и Британской Колумбии. Ранее было известно, что и сыновья, и дочери самок косаток на всю жизнь остаются в популяции матери. Ученые обнаружили, что при этом самка поддерживает более крепкую связь с сыновьями, помогая им охотиться и делясь с ними добычей. Дочери же становятся полностью самостоятельными в возрасте от 6 до 10 лет.
Ученые предполагают, что у предпочтений косаток есть несколько причин. Во-первых, самцам тяжелее охотиться из-за большого размера и меньшей маневренности. Во-вторых, если дочь самки останется в изначальной популяции и родит, ее дети тоже останутся в этой популяции. Это означает, что в группе появится еще один рот, который будет конкурировать с остальным потомством самки-матриарха.
При этом самцы также могут размножаться, находясь в материнской популяции, но их детеныши окажутся в другой группе. Получается, что самка-матриарх выигрывает: ее гены распространились, но кормить внуков не надо.
Интересно, что шансы на размножение у самой самки падают: каждый взрослый сын снижает шансы матери на рождение нового детеныша на более чем 50% в год.