Исследователи из Кембриджского университета выяснили, что 58% похороненных в Кембридже монахов-августинцев страдали от паразитических кишечных червей, в то время как среди обычных людей глисты были обнаружены лишь у 32%. Статья опубликована в International Journal of Paleopathology.
Кембриджские археологи исследовали образцы почвы, взятые рядом с тазовыми костями останков взрослых горожан на бывшем городском кладбище, а также на территории кладбища, где когда-то стоял монастырь августинцев. Большинство захоронений приходских церквей датируются 12-14 веками, а захороненные в них были в основном сельскохозяйственными рабочими.
Всего изучили 19 монахов с территории монастыря и 25 местных жителей. 11 монахов (58%) были заражены паразитическими червями, аскаридами и власоглавом, но среди обычных горожан — только восемь (32%). Учитывая, что монахи, как правило, имели более комфортные условия жизни, чем миряне, исследователи ожидали, что уровень заражения кишечными червями у них будет ниже.
Распространенность паразитов среди 32% горожан согласуется с исследованиями средневековых захоронений в других европейских странах. Зато уровень заражения в монастыре был удивительно высоким. Кроме того, фактическое число инфекций могло быть и выше, если некоторые следы яиц червей в тазовых отложениях были уничтожены грибками и насекомыми.
Исследователи из отдела археологии Кембриджского университета говорят, что разница в заражении паразитами может быть связана с тем, что монахи удобряли посевы в саду собственными фекалиями или покупали удобрения, содержащие человеческие или свиные экскременты.
В средневековых городах большинство туалетов представляли: отверстия в земле, используемые для сброса фекалий и бытовых отходов. Однако в монастырях системы проточной воды были обычным явлением, в том числе для ополаскивания туалета. В большинстве августинских монастырей того периода были уборные и приспособления для мытья рук. Впрочем, это еще предстоит подтвердить в Кембриджском монастыре, который раскопан лишь частично.
