Экологи призвали защищать уродливых рыб коралловых рифов

Наиболее красивые рифовые рыбы зачастую менее всего нуждаются в защите природоохранных организаций. Статья об этом опубликована в PLOS Biology.

Николя Муке из французского Университета Монпелье и его коллеги провели опрос 13 тысяч человек, попросив их оценить эстетическую привлекательность живущих в рифах рыб на 481 фотографиях. На основе этих данных они натренировали нейросеть, чтобы сгенерировать с ее помощью оценки для 4400 фотографий 2417 видов рифовых рыб.

Выяснилось, что наиболее красивыми и люди, и нейросети считают ярких разноцветных рыб. Между тем, учеными такие виды в среднем считаются наименее необычными с точки зрения их экологической роли и эволюционной истории. Кроме того, виды из «красной книги» в среднем считались менее красивыми, чем «вызывающие наименьшее опасения».

В итоге исследователи заключают, что виды, более всего нуждающиеся в общественной поддержке, меньше всего имеют шансов ее получить. Экологическая и эволюционная самобытность непривлекательных рыб делает их важными для функционирования всего рифа, и их исчезновение может оказать серьезное воздействие на экосистемы с высоким биоразнообразием.