Ученые открыли в американском штате Невада три новых подвида западноамериканской жабы, Bufo (Anaxyrus) boreas. Они были описаны в журнале Zootaxa.
Особи трех подвидов, которые нашли зоологи, маленького размера (до 5 см в длину) и обладают набором индивидуальных характеристик, не свойственных ни одному из других видов в регионе. Все они — ночные животные, селятся во влажной растительности или на мелководье. Осенью они, скорее всего, впадают в спячку, прячась в норы. Брачный период длится с марта по июнь.
Выявить новые виды удалось с помощью генетического анализа популяций жаб, отобранных в невадской части Большого бассейна. Они селились во влажной местности, окруженной пустыней, и были отрезаны от других популяций. По подсчетам ученых, этот вид независимо эволюционировал на протяжении 650 тыс. лет.
Размеры популяций подвидов пока неизвестны. Кроме того, они находятся под угрозой – на территории, где они обитают, планируется построить геотермальную электростанцию.
