Нейробиологи заставили моллюска считать, что он принадлежит другому виду

Ученые заставили моллюска считать себя представителем другого вида, переподключив его нейронные связи. Результаты работы были опубликованы в журнале Journal of Neurophysiology.

Ученые работали с двумя видами голожаберных моллюсков, Melibe leonina и Dendronotus iris. Первый похож на слизня, вырастает до 10 см и обладает капюшоном, которым ловит добычу, второй может дорасти до 30 см в длину, а его тело покрыто острыми выступами.

Несмотря на видимые различия, оба вида обладают сходным плавательным поведением, однако отвечающие за это нейроны «подключены» друг к другу по-разному. С помощью яда кураре ученые заблокировали часть синапсов Dendronotus iris, а затем при помощи электродов реорганизовали нейронные связи в соответствии с образцом нейронных связей Melibe leonina. Dendronotus iris снова смог плавать, при этом его нейроны работали как у представителя другого вида.

Как считают ученые, результаты свидетельствуют о том, что, если какой-то вид поведения важен, мозг способен разработать для него новые схемы без необходимости меняться анатомически. Однако пока что непонятно, почему два схожих вида используют для решения одной задачи разные нейроны.