Ледяной спутник Сатурна Энцелад, скорее всего, в далеком прошлом претерпел переворот, изменив ось своего вращения. Данные, полученные космическим аппаратом Cassini, указывают на то, что причиной этого мог стать удар другого космического тела, сообщает пресс-служба NASA.
«Мы обнаружили цепочку низменностей или бассейнов, которые, как мы считаем, прослеживают собой остатки древнего экватора и полюсов», — пояснил Радван Таджеддин из команды Cassini. Область вблизи нынешнего южного полюса является геологически активной, испещренной длинными трещинами в поверхности. По мнению ученых, в прошлом астероид мог ударить в эту область, которая была ближе к экватору.
«Геологическая активность этой области вряд ли инициирована внутренними процессами, — считает ученый. – Мы считаем, что к образованию этой аномальной области привел удар». В 2005 году аппарат Сassini обнаружили струи пара, вырывающиеся из трещин в южной полярной области.
