Лисы полезли на деревья ради коал

Австралийские лисы забираются на деревья, охотясь на коал

Камеры слежения показали, что под покровом ночи австралийские лисы залезают на деревья. Ученые предполагают, что их цель — молодые коалы, являющиеся для хищников легкой добычей.

О необычном поведении лисиц рассказывает недавно опубликованная в журнале Australian Mammology статья австралийских ученых. Это поведение было заснято на автоматическую камеру во время наблюдения за коалами.

В прошлом году Валентина Мелла из Сиднейского университета наблюдала за поведением коал возле поилок, установленных на стволах эвкалиптов в нескольких километрах друг от друга. Известно, что их также могут посещать различные птицы и лазающие звери.

Однако в ходе работы камеры зафиксировали очень неожиданного гостя — обыкновенную лисицу.

«Я была потрясена, потому что я из Европы, и я раньше никогда не видела лисицу на дереве», — призналась ученый.

Австралия сильнее всего пострадала от вымирания видов в последние 200 лет. Это связано с уязвимостью австралийской фауны к появлению новых хищников, таких как кошки, собаки и лисицы. Хотя эти звери в основном наземные хищники, как известно, кошки способны охотиться и на деревьях. Напротив, древесное поведение обыкновенных лисиц было задокументировано только в 1994 году ученым Склепковичем в Канаде, когда в условиях голода они карабкались по пологим деревьям на высоту до 8 м. Для Австралии подобное поведение лисиц никогда не отмечалось.

Тем не менее лисы являются универсальными хищниками, рацион которых включает в том числе и древесные виды, такие как опоссумы, белки-летяги и разнообразные птицы.

В ходе своего исследования на северо-западе Нового Южного Уэльса в Австралии Валентина Мелла установила в разветвлении эвкалиптовых стволов десять автоматических камер, реагирующих на тепло и движение, чтобы контролировать посещение поилок коалами. Поилки были расположены на высоте около 1,3 м, а все ветви эвкалиптов, помогающие карабкаться, располагались выше.

20 апреля 2016 года камера зафиксировала незваного гостя — лисицу. Видео началось уже с того момента, как хищник был в развилке дерева. Пока неясно, как она туда поднялась, но дерево имело прямой ствол с грубой структурой коры, типичной для пробковых деревьев. Лиса оставалась в течение одной минуты на дереве, за это время она неоднократно обнюхивала дерево и не пила воду. В то же время известно, что за пять дней до этого поилку посещала коала,

и лиса проследовала по стволу дерева по той же траектории, что и эвкалиптовый медведь.

После этого на других деревьях также было зафиксировано подобное поведение лисиц, причем на одной из записей было видно, что лиса сначала кружила в основании дерева, потом запрыгнула на выступ на расстоянии 1,3 м от земли, поставив туда передние лапы и обхватив задними ствол.

Однажды лисица была на дереве одновременно с коалой, но никакого взаимодействия между животными записано не было. Однако лисы всегда ведут себя сходным образом — обнюхивая кору деревьев и осматривая ветви — перед прыжком.

В условиях Канады Склепкович объяснял это поведение нехваткой пищи на земле, но в Австралии не наблюдается подобной ситуации, так как в это время есть множество потенциальной и предпочтительной добычи, такой как зайцы и домовые мыши. «Таким образом, мы предполагаем, что данное поведение не обязательно связано с голодом», — пишут авторы статьи.

Комментируя свое исследование «Газете.Ru», Валентина Мелла пишет: «Как вы можете прочитать в моей статье, мы не видели проявление какого-либо хищнического поведения у лис на деревьях, но из видеоматериалов было ясно, что они заинтересованы в животных, посещающих деревья перед ними».

Также она отметила, что вряд ли взрослая коала станет жертвой хищника, но их детеныши, которые не могут защититься и быстро убежать, а также другие животные могут стать легкой добычей для лис.

«С момента публикации статьи я получила много других видео о поведении лис, и у меня нет никаких оснований сомневаться в хищническом поведении этих животных на деревьях», — пояснила автор.