Марс размокает летом

Ученые нашли на Марсе проявления жидкой воды

На горных склонах Марса возникают странные сезонные потоки, обнаружить которые удалось лишь с орбиты планеты. Ученые считают, что так может проявлять себя жидкая вода, все-таки существующая на планете.

Громкие сообщения о том, что в понедельник, 28 сентября, NASA объявит о разгадке некой марсианской загадки, появились еще в четверг, 24 сентября. При ближайшем рассмотрении оказалось, что пресс-конференция, посвященная важному научному открытию, начнется аккурат во время выступления российского президента Владимира Путина на Генеральной Ассамблее ООН. Так, по мнению некоторых СМИ американская наука «попыталась отвлечь внимание» от речи президента России.

На поверку выяснилось, что важная пресс-конференция основывается на статье «Spectral evidence for hydrated salts in recurring slope lineae on Mars», которая будет опубликована в научном журнале Nature Geoscience аккурат в момент начала загадочной пресс-конференции. При этом некоторые издания решили не ждать, пока истечет эмбарго на сенсационную информацию, и опубликовали материалы, в которых подробно изложили, какую загадку смогли разгадать исследователи.

К слову, об открытии в NASA решили рассказать накануне премьеры фильма «Марсианин», который выйдет в прокат в США 2 октября. Тем не менее жизни на Марсе исследователи пока не нашли. Речь в статье идет о темных продолговатых образованиях, которые спускаются вниз по некоторым марсианским склонам при повышении температуры. Сами ученые называют эти подтеки «повторяющимися удлиненными структурами» (recurring slope lineae, RSL).

Исследователи были уверены, что без воды подобные структуры образоваться не могли, и провели несколько лет в поисках бесспорного доказательства присутствия воды в RSL. В поисках им помогла межпланетная станция Mars Reconnaissance Orbiter, запущенная в августе 2005 года. С помощью установленного на этом аппарате инструмента Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) и камеры High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) исследователи изучили снимки марсианской поверхности.

Свежие снимки, сделанные в высоком разрешении, позволили подтвердить, что RSL появляются благодаря рассолам — соленой воде в жидком состоянии. Причем появляются они только в теплое время года, когда температура на Марсе колеблется в диапазоне от -23,15°C до 26,85°C. Причем ширина таких образований не превышает пяти метров. И эти данные вполне коррелируют с недавним доказательством того, что марсианская почва обладает способностью захватывать молекулы воды и формировать ночью крошечные лужи.

Данные, которое подтвердили гипотезу исследователей, были получены с помощью спектрометра в четырех различных точках Марса, где находили RSL. В каждой из них удалось найти следы гидратированных солей. Прямых доказательств наличия на Марсе воды в жидком состоянии по-прежнему нет, но исследователи надеются их найти, утверждая, что марсианские процессы определенно напоминают те, что происходят в пустыне Атакама, которая считается самой сухой пустыней Земли.

Традиционно политическая обстановка ученых почти не волнует:

«Понятия не имею, что они собираются обсуждать в ООН, так что сказать мне по этому поводу нечего», — ответил на вопрос «Газеты.Ru» о времени проведения пресс-конференции NASA ведущий автор исследования Луджендра Оджа.

По словам ученого, Марс таит в себе множество загадок, ответов на которые современная наука пока не имеет. Своей задачей исследователь считает поиск ответа на вопрос, откуда берется вода, образующая RSL, и каково ее количество. Тем временем его коллеги продолжают надеяться, что доказательство наличия на Марсе жидкой воды поможет понять, была ли на Марсе жизнь и есть ли вероятность, что она там появится.