В серии короткометражных мультфильмов «Том и Джерри», популярной во всем мире, кот Том, один из главных героев, очень нервно реагирует на любые звуковые раздражители (особенно издаваемые вредным мышонком). Именно поэтому недуг старых кошек, у которых случаются приступы из-за шуршания пакета или звонка в дверь, ветеринары и журналисты окрестили «синдромом Тома и Джерри».
Так старые кошки (всем им было от 15 лет) реагировали на различные звуковые раздражители.
Удивительным недугом заинтересовался британский благотворительный фонд International Cat Care, более 50 лет помогающий кошачьим приютам и поощряющий исследования, касающиеся здоровья и генетики кошек. Клара Бессант, исполнительный директор благотворительного фонда, связалась со специалистами из ведущей ветеринарной клиники Davies Veterinary Specialists и фармацевтической школы Университетского колледжа Лондона и договорилась о том, что International Cat Care будет спонсировать исследование «синдрома Тома и Джерри».
В исследовании, с текстом которого можно ознакомиться на сайте Journal of Feline Medicine and Surgery, приняли участие 96 «престарелых» кошек, у которых были замечены припадки от различных звуков. В ходе опроса ученые выяснили, что у 82 испытуемых питомцев начинались приступы из-за звуков шуршащей фольги, у 79 — из-за звона металлической ложки по керамической миске, у 72 — вследствие звона и стука бокалов.
Все пушистые питомцы реагировали на высокочастотные звуковые раздражители по-разному:
у одних начинали дергаться конечности, как во время эпилептического припадка, другие теряли сознание и ни на что не реагировали.
Сила припадка зависела от того, как долго продолжались звуковые волны. Любопытно, что большая часть «подопытных» животных являлись частично или полностью глухими и не слышали звуков в диапазоне, в котором их слышит человек.
У некоторых кошек припадки сопровождались голодом, жаждой, беспокойством и желанием находиться рядом со своим хозяином.
В исследовании принимали участие питомцы всех пород: и домашние короткошерстные, и домашние длинношерстные, и бенгальские кошки (межродовой гибрид домашней и собственно бенгальской кошки). Ученые выяснили, что припадкам подвержены как породистые, так и беспородные любимцы. В особой группе риска находятся бирманские кошки (известные также как «священные бирмы»), возникшие в результате скрещивания сиамских и персидских кошек.
противоэпилептическое средство для людей, которое входит в перечень жизненно необходимых и важнейших лекарственных препаратов.
Однако во время эксперимента препарат избавил от судорог не всех домашних любимцев — и сейчас ученые работают над созданием лекарства, которое помогало бы всем стареющим кошкам. Исследователи также пытаются понять генетические особенности «синдрома Тома и Джерри».
Специалисты, участвовавшие в исследовании, считают, что из-за необходимости охоты на грызунов кошки эволюционно стали лучше чувствовать высокочастотные звуки. Однако к старости восприятие звука у питомцев ухудшается, и у них начинаются припадки.
«Как замечательно, что мы сумели помочь хозяевам домашних питомцев — наша команда не только выяснила, почему у кошек случаются припадки, но и поняла, как можно бороться с этим заболеванием», — резюмирует Клара Бессант.
