Российская межпланетная космическая станция «Фобос-грунт» в понедельник, 17 октября, будет перевезена на космодром Байконур. Запуск миссии, в рамках которой запланирована посадка зонда на один из спутников Марса Фобос, его работа на поверхности космического тела, в том числе взятие пробы грунта и доставка его на Землю, запланирован на 8 ноября. Впрочем, допускается возможность задержки на несколько дней.
Эта информация была представлена общественности на минувшей неделе в Институте космических исследований РАН, где проходил Московский международный симпозиум по исследованию Солнечной системы. На этом мероприятии обсуждались также и другие космические проекты с участием России. Главной темой обсуждения стали спутники планет, в первую очередь Земли, Марса и Юпитера.
Стало известно, что ученые выбрали шесть потенциальных мест для прилунения российского аппарата «Луна-Глоб», запуск которого планируется на 2014 год.
Эти же места могут быть использованы и в рамках российско-индийской миссии «Луна-Ресурс», которая начнется годом раньше. Как сообщил «Газете.Ru» заведующий лабораторией спектрометрии космического гамма-излучения Института космических исследований (ИКИ) РАН Игорь Митрофанов, три возможных места посадки находятся у северного полюса, а три — у южного.
В рамках проектов «Луна-Ресурс» и «Луна-Глоб» планируется выполнить детальные исследования свойств полярного реголита, исследовать содержание в нем воды и летучих соединений, изучить лунную полярную экзосферу, говорил «Газете.Ru» Игорь Митрофанов.
По сравнению с этими лунными проектами планы на изучение Юпитера и его спутников являются еще более отдаленными, причем как у России, так и у Европейского космического агентства (ESA) с NASA.
Сейчас эти планы несколько изменились и выглядят в какой-то степени неопределенными.
NASA в силу различных причин (главная из которых – недостаток финансирования) вышла из проекта EJSM. В связи с этим руководство ESA приняло решение как минимум перенести сроки миссии на 2022–2023 годы и отправиться туда не с таким большим набором инструментов. Как сообщили «Газете.Ru» в пресс-службе ИКИ РАН, Россия теперь думает о своем участии в этом проекте, так как новый европейский проект JUICE не предусматривает длительного исследования спутника Юпитера Европы, а для нашего посадочного аппарата это как раз было важно (выбор места посадки).
С точки зрения поисков признаков жизни наиболее интересным спутником Юпитера является Европа.
Это объясняется тем, что под ледовым панцирем толщиной до 20 км, покрывающим всю поверхность спутника, плещется соленый океан глубиной не менее 100 км. Источником тепла, который поддерживает его в жидком состоянии, считается приливное воздействие Юпитера: основное тепло выделяется благодаря трению воды об лед. Поэтому ученые полагают, что в этом океане может быть обнаружена не только какая-то органика, но и организованная жизнь.
Впрочем, и в NASA еще не до конца отказались от планов по изучению Юпитера. В одном из докладов, которые были представлены на симпозиуме в Москве, рассказывалось о возможности урезать исследовательскую программу аппарата и о снижении радиационных рисков при перелете за счет орбиты, что, соответственно, уменьшает финансирование миссии.
