В любом современном кинотеатре присутствует ощутимый запах попкорна. Этот пищевой продукт в США давно стал неизменным атрибутом просмотра кино на большом экране. За последние годы сочетание «важнейшего из искусств» и жареной кукурузы покорило весь мир, и даже в России уже не первый год в ожидании своего сеанса посетители вдыхают характерный запах и слышат характерные лопающиеся звуки.
(воздушная кукуруза, англ. popcorn) — пища, представляющая собой зёрна кукурузы, разорванные изнутри при нагревании. Обычно подаётся подсоленным или подслащённым.
Попкорн изготовлялся тысячелетиями древними индейцами Америки, которые обнаружили разновидность маиса, способного к вздутию при нагревании, которое объясняется особым строением зерна, в котором находится капелька крахмала, содержащая воду. При нагревании вода вскипает, пар взрывает оболочку и зерно раскрывается, увеличиваясь в объёме.
В 1885 году Чарльз Криторз (Charles Cretors) начал в Чикаго внедрение первой компактной и мобильной машины для производства попкорна. В 1984 году был изобретён попкорн для микроволновых печей.
В Северной Америке и Европе попкорн является традиционной закуской в кинотеатрах, и продаётся там начиная с 1912 года.
Приготовление
Питательная крахмалосодержащая ткань кукурузы, так называемый эндосперм, имеет снаружи твёрдую оболочку, внутри - мягкое содержимое. В нём находится связанная вода. Когда зерно нагревают примерно до 200 °C, вода меняет своё агрегатное состояние с жидкого на газообразное. Появляется водяной пар. В виде пара вода занимает гораздо больший объём: при нормальных условиях из миллилитра жидкости получается примерно 1,6 литра пара. Обычно вода вскипает уже при 100 °C, но под давлением она остаётся в жидком состоянии, несмотря на возрастающую температуру. Примерно при 200 °C плотная оболочка зерна уже не может противостоять давлению воды. Она лопается и крахмал, расмягчённый под действием нагрева и давления, расширяется, быстро превращаясь в пенистую структуру, затем, однако, в мгновение ока охлаждается и застывает.
Простой способ приготовления попкорна - нагревание в горячем масле на сковороде или в кастрюле. Наряду с большими приготовителями попкорна, предназначенными для народных гуляний и кинотеатров, существует множество типов бытовых приготовителей:
— Специальный котёл для плиты, с рукояткой. Нужно добавлять масло. Рукоятку нужно крутить во время приготовления, чтобы кукуруза была в постоянном движении. Существует опасность перегрева и пригорания попкорна. Аппараты данного типа существуют более 100 лет.
— Машина для приготовления попкорна с нагревательной пластиной. Перемешивающий механизм поддерживает постоянное движение попкорна. При таком способе опасность перегрева очень мала. Крышку устройства можно использовать как сервировочное блюдо. Требуется очень мало масла/жира.
В двух упомянутых агрегатах можно готовить попкорн по разным рецептам и с множеством добавок.
Если добавить сахар, то получится карамелизированный попкорн, который нельзя изготовить в агрегатах, описанных ниже.
— Машина, работающая на горячем воздухе. Аппарат функционально похож на фен для волос. Вместо выходного сопла у него небольшая чаша с попкорном, через которую снизу продувается горячий воздух. Готовый попкорн через отверстие вылетает в миску. В миске к готовому попкорну добавляются соль или сахар. Также способ подходит для нежирного попкорна «Natur», который является самым здоровым из попкорнов.
— Микроволновая печь. Просто разогреть попкорн в закрытом бумажном пакете. Существует также специальная посуда и попкорн для микроволновой печи. Если применяются пластиковые сосуды, нужно убедиться, что они жаростойкие. Некоторая посуда для микроволновых печей выдерживает температуры только до 150 °C. Такая посуда может быть повреждена, поскольку попкорн будет горячее.
Нераскрытые кукурузные зёрна для попкорна можно приобрести в продовольственных магазинах. Для приготовления попкорна не годятся обычные зёрна, поскольку они либо слишком сухие, либо слишком мягкие, поэтому вскипающая вода не может создать нужное давление. При повреждениях вода может также выходить через отверстия.
Попкорн посыпают сахаром, карамелизируют или солят. В США и Южной Америке как правило употребляют подсоленный попкорн, приправленный ароматом масла; кроме того, распространён и карамелизированный попкорн. Обычный для Германии посахаренный попкорн, напротив, в США почти неизвестен, однако в последние годы распространился сладко-солёный вариант «Kettle corn».
Для многих людей попкорн — необходимое условие для удачного похода в кино. Почти в каждом кинотеатре имеется стойка для продажи попкорна. Тем временем розничная продовольственная торговля предлагает готовый попкорн в различных вариантах упаковок. Существуют кульки в форме шлангов, которые также часто продают на ярмарках, маленькие и большие пластиковые вёдра с плотно закрывающейся крышкой, которые потом можно употребить для других целей. Для маленьких детей имеются пластмассовые игрушки, части которых заполнены попкорном; этот попкорн обычно подкрашен пищевыми красителями и более мелко дроблён.
Для изготовления попкорна используется только специальный сорт кукурузы, а именно — взрывающийся. Из обычной кукурузы, используемой главным образом для получения крахмала или для кормления скота, очень трудно, или совсем невозможно, сделать попкорн. У взрывающейся кукурузы имеется хотя и очень тонкая, но гораздо более твёрдая и немного стекловидная оболочка, нежели у обычной кукурузы. После приготовления попкорна на конечном продукте часто остаются прилипшие части этой оболочки. У взрывающейся кукурузы очень большой выход. Горсть её даёт большую миску попкорна.
Получаются светлые хрустящие хлопья, которые так популярны во всем мире.
Но насколько полезен этот продукт? Ученые из американского Центра научных исследований в общественных интересах (Center for Science in the Public Interest, CSPI) изучили пищевую ценность стандартной порции попкорна вкупе с каким-либо тонизирующим прохладительным напитком.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"id": "3274150",
"incutNum": 2,
"repl": "<2>:{{incut2()}}",
"uid": "_uid_3289220_i_2"
}
соответствует трем гамбургерам из «Макдональдса».
Ну а о том, насколько вреден гамбургер, всем известно до такой степени, что «один гамбургер» уже является неофициальной единицей измерения вредности еды.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"id": "3255705",
"incutNum": 3,
"repl": "<3>:{{incut3()}}",
"uid": "_uid_3289220_i_3"
}
Старший диетолог CSPI Джей Херли, комментируя полученные учеными результаты, заявила, что
тот, кто ест попкорн и запивает его газированным калорийным напитком, «реально становится Годзиллой».
По ее словам, даже одна порция попкорна, съеденная на двоих, отрицательно влияет на сердечно-сосудистую систему человека, создавая предрасположенность к закупориванию артерий.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"id": "2847780",
"incutNum": 4,
"repl": "<4>:{{incut4()}}",
"uid": "_uid_3289220_i_4"
}
Важный момент данного исследования заключается в том, что указанная при продаже в сети кинотеатров калорийность попкорна чуть ли не в два раза ниже, чем она есть на самом деле. В свете того что человек в кинотеатре практически не совершает никаких движений, требующих энергетических затрат, такое огромное количество калорий, полученное организмом за короткий промежуток времени, явно идет во вред.
«Просидеть два часа в кресле на просмотре фильма — это не подъем на Эверест. Почему же кинотеатры кормят нас именно так?» — задается вопросом Джей Херли.
Отправляясь в предстоящие выходные в кинотеатр, хорошенько подумайте: так ли уж вам хочется хрустеть попкорном при просмотре фильма.
