Американские исследователи выяснили, насколько быстро нервная система людей может считать с лица другого человека информацию о его эмоциональном состоянии. Оказалось, что выражение страха на лицах других люди различают отчетливее любых других эмоциональных состояний. Улыбка или удовлетворение также фиксируются внимательным человеком, однако гораздо большую концентрацию внимания вызывает безотчетный страх и ужас.
Почему же мы все-таки с удовольствием смотрим фильмы ужасов? Таким вопросом задались Эдуардо Андраде из Университета Калифорнии и Джоэл Коэн из Университета Флориды. В ходе исследования калифорнийско-флоридскому тандему удалось, по их мнению, опровергнуть сразу несколько теорий, выдвинутых, чтобы объяснить, почему люди продолжают смотреть фильмы, которые вызывают явно неприятные ощущения.
Согласно одной теории, люди смотрят «ужастики» и триллеры ради того облегчения, которое они получают после просмотра фильма. Сторонники другой теории утверждают, что некоторые люди просто не так сильно ощущают страх. Именно они якобы и составляют большую часть зрителей, приходящих на сеансы фильмов ужаса.
«Все эти теории строятся на допущении о том, что люди не могут испытывать одновременно противоположные эмоции», — отмечает Андраде, подчеркивая, что существует множество свидетельств обратного.
В серии из четырех исследований Андраде и Коэн попросили несколько десятков студентов-старшекурсников, среди которых много любителей холодящих кровь фильмов, посмотреть фильмы ужасов «Заклинатель» и «Жребий Салема», а также фрагменты несколько документальных фильмов и телевизионного комедийного сериала «Друзья».
Предварительно студенты были разделены на две группы — любителей фильмов ужасов и тех, кто старается избежать их просмотра.
Уже первые результаты исследования удивили Андраде. Оказывается, студенты из обеих групп, которых после попросили оценить своё состояние после просмотра фильма, испытали одинаково отрицательные эмоции во время его показа. В то же время, те из них, кто находились в группе питающих отвращение к фильмам ужасов, сообщили о крайне низком уровне удовлетворенности фильмом. А вот студенты-любители фильмов ужасов отметили приливы счастья, посещавшие их на самых кровавых сценах фильмов.
Впрочем, ощущение счастья испытывали и студенты из первой группы, но, по словам исследователей, их ощущение походило больше на чувство облегчения, и наступало после того, как отвратительные сцены из фильма завершались, уступая место чему-то более спокойному.
Как утверждают исследователи, основным результатом их работы стало появления свидетельства о том, что люди могут одновременно испытывать прямо противоположные эмоции. Так что не только русская душа может по Достоевскому вместить одновременно самое возвышенное и самое низкое. Души студентов из Калифорнии и Флориды в этом отношении ничем не отличаются.
Кроме того, как показало исследование, любители фильмов ужасов обладают достаточной психической устойчивостью и защитой и не «вживаются» в обстоятельства фильма. Но и у тех, кто боится смотреть кровавые сцены, можно это чувство «самозащиты» развить. Достаточно перед фильмом показать ролик об актерах, сыгравших ведущие роли в фильме, и «трусишки» тоже почувствуют, как далёк реальный мир от того, что показывают на экране.
Для проведения корректного исследования пришлось специально замедлить восприятие визуальных импульсов: центральная нервная система распознаёт написанные на лице эмоции за 40 миллисекунд, а при такой скорости считывания информации исследователи не могли бы провести необходимые измерения.
Психологи под руководством доцента Дэвида Зальда смогли обойти эту проблему, создав «помехи», которые мешали мозгу с максимальной скоростью и корректностью выяснить, что за эмоция одолевает сейчас наблюдаемого. Для этого они попросили всех участников исследования смотреть на предлагаемые фотографии людей через специальный бинокуляр, через который каждый глаз получал собственный образ. Один глаз постоянно воспринимал множественные, то появляющиеся, то снова исчезающие, изображения, тогда как второй в это время наблюдал статичное изображение лица. При этом меняющиеся изображения выполняли роль «визуального шума», который мешал мозгу сосредоточить всё внимание на статичной картинке.
«Если человеку подавать одновременно два разных изображения в два разных глаза, скорее всего, он сосредоточится на каком-то одном», — объяснил руководитель исследования Дэвид Зальд.
Обычно мозг сосредотачивается на изображении, которое воспринимает «ведущий» глаз. Однако в случае, если скорость получения сигналов различна, мозг не может с присущей ему скоростью считывать информацию об эмоциональном настрое визави.
Используя разработанный ими метод, психологи попросили людей просмотреть предлагаемые изображения, причем, как и предполагалось, один глаз фиксировал исключительно статические изображения, а второй — нерелевантный канал импульсов, включавший в себя случайно подобранные, быстро сменяющие друг друга картинки. Задачей испытуемых было как можно скорее «прочесть» статичное изображение. Исследователи же засекали время, которое понадобилось для такого чтения.
Как выяснилось, волонтеры гораздо быстрее различали испуганные лица.
Как отметили психологи, мозг человека оказался особенно внимателен к выражению ужаса и страха потому, что наличие этих состояний у другого может означать существование какой-либо опасности для наблюдающего. По мнению исследователей, видимый страх, запечатленный на лице другого человека, активизирует работу миндалевидных тел мозга. Эти округлые скопления серого вещества, находящиеся внутри каждого полушария мозга человека, имеют прямое отношение к его настроению, чувствам и инстинктам, и, в данном случае, подают знак организму: готовься, рядом — потенциальная угроза.
или миндалина (Corpus amygdaloideum) - область мозга, по одной копии которого расположены внутри каждой височной доли (Lobus temporalis) мозга. Миндалина играет ключевую роль в формировании эмоций, является частью лимбической системы. У людей и у других животных эта подкорковая мозговая структура участвует в формировании как отрицательных, так и положительных эмоций. Размер миндалины положительно коррелирует с агрессивным поведением.
У людей это самая сексуально-диморфная структура мозга - у мужчин после кастрации она сжимается более чем на 30 %. Предполагается, что такие состояния, как беспокойство, аутизм, депрессия, пост-травматический шок и фобии, связаны с ненормальным функционированием миндалины.
Миндалина - это фактически несколько отдельно функционирующих ядер, которые анатомисты объединяют вместе за счёт близости ядер друг к другу. Среди этих ядер ключевыми являются: базально-латеральный комплекс, центрально-медиальные ядра и корково-медиальные ядра.
«Мы считаем, выражение страха — это крайне важный сигнал о надвигающейся угрозе. Мимика, выдающая страх, предупреждает нас о том, что что-то не так в окружающей обстановке и потому необходимо сконцентрироваться», — отметил Дэвид Зальд.
По мнению экспертов, механизм распознавания страха и ужаса может быть эволюционно детерминирован. Возможно, именно способность распознавать эти тревожные состояния, которая не привязана к вербальной системе сигналов, помогла человечеству выжить.
В то же время эксперимент показал, что фотографии людей со счастливыми улыбками практически не «прочитывались» испытуемыми.
По словам Зальда, этот феномен тоже имеет эволюционное объяснение: «Счастливое лицо сигнализирует о безопасности. А если ничто не вызывает опасений, то и внимания на это можно не обращать».
Ознакомиться с исследованием американских психологов можно в ноябрьском номере журнала Emotion.
