The Times публикует материал под заголовком «Владимир Путин затевает перестановки в верхушке правительства, чтобы усилить свою власть». «Президент Путин выстрелил сообщением о том, что он будет баллотироваться в парламент, с тем чтобы оставаться у власти, по сути, неограниченный срок», — пишет газета. Комментируя намерение Владимира Путина возглавить федеральный список партии «Единая Россия», The Times предполагает, что «таким образом решается проблема преемника, открывается путь к президентству слабой фигуре».
«Этот шаг также повышает вероятность того, что Виктор Зубков, которого господин Путин вернул из забвения, поставив на место премьера, будет в итоге назван путинским преемником на посту президента», — пишет газета.
При этом, предполагают далее журналисты, внезапное заболевание или неожиданная отставка с президентского поста позволит господину Путину вернуться в президентское кресло после досрочных выборов: «Путинский маневр разрушает амбиции других потенциальных силовиков, которые до недавнего времени считались возможными преемниками».
У Сергея Иванова и Дмитрия Медведева при сложившемся раскладе, по сути, не остается шансов занять президентское кресло.
Интересно, что The Times отмечает в этой связи, что у двух вице-премьеров все же остается свобода маневра. Они могут рискнуть и сразиться на президентских выборах с назначенным Путиным преемником, «но вряд ли кто-либо из этих двоих осмелится на такой риск», считает газета.
The Guardian полагает, что сценарий, по которому Путин возглавит правительство после президентских выборов 2008 года, становится практически неизбежным и безальтернативным: «Аналитики едины во мнении — победа «Единой России» предрешена, а следующему российскому президенту придется согласовывать свои действия с Путиным, поскольку он станет, по сути, путинским миропомазанником».
The Daily Telegraph пишет в статье «Как и в старые времена, Путин потянул за рычаги власти», что происходящее на съезде «Единой России» «сильно напомнило времена советской Коммунистической партии, когда делегаты поднимались со своих мест для продолжительных оваций». «Россия, может, и отказалась от практики расстрела аппаратчиков, которые не слишком активно выражали на публике свою преданность руководству, но на вчерашнем мероприятии никто, похоже, не хотел прекращать аплодировать», — замечает газета.
«С едва заметной улыбкой на обычно непроницаемом лице российский действующий президент и будущий премьер, почти не отрываясь от бумажки, позволил аудитории аплодировать. Эра Владимира Путина лишь вошла в свою вторую фазу», — пишет The Daily Telegraph.
Газета далее устраняется от заключения, считать ли маневр Путина жестом демократическим или, наоборот, авторитарным. «Хотя Путин становится все более авторитарным, он в то же время добивается уважения Запада», — пишет газета. Если б он добился изменения Конституции и пошел на третий президентский срок, возник бы риск международной изоляции России, как в случае с другими постсоветскими странами (имеется в виду Белоруссия. — «Газета.Ru»). «Однако, сменив президентское кресло на премьерское, Путин, похоже, сохранит как власть, так и уважение Запада», — пишет газета. Но в последних фразах материала The Daily Telegraph излагает свое реальное отношение к путинскому маневру: «Это (отказ от третьего президентского срока и заявка на премьерство. — «Газета.Ru») софистическая демократия. Внешние атрибуты демократии без реального содержания».
The New York Times (NYT) также уделяет внимание внешней стороне вчерашнего заявления Владимира Путина. «Речь господина Путина подняла драматургическое искусство Кремля на новый уровень. Съезд «Единой России» транслировался крупнейшими российскими новостными каналами. Акцентировались кадры, когда господин Путин сидел в президиуме, наблюдая сверху за выступающими, в то время как толпа смотрела на него с обожанием», — пишет NYT. Комментируя планы Владимира Путина на премьерство, газета подчеркивает, «что премьерский пост в России — очень часто ступень на пути к президентству». NYT также напоминает, что Владимир Путин уже занимал эту должность при президенте Борисе Ельцине, перед тем как сменить ее на президентское кресло. Наконец, отмечает NYT, решение президента Путина возглавить список «Единой России» на выборах в Думу резко поднимет рейтинг единороссов с перспективой получения тотального контроля над Госдумой, а также вероятностью получения для единороссов постов в новом кабинете».
