«Я не вижу оснований для того, чтобы наш комитет рассматривал кандидатуру от Республиканской партии иначе, чем кандидата, предложенного президентом-демократом», — ответил Александер на письмо-обращение, подписанное десятью сенаторами-демократами, членами HELP, среди которых есть и Берни Сандерс, баллотировавшийся в 2016 году на пост президента США. Сенаторы настаивали на том, что им нужна возможность более внимательно изучить кандидатуру Девос. В частности, чтобы удостовериться, что назначение Девос не спровоцирует конфликт интересов.
Стволы в семье
У Девос богатая политическая биография. С 1982 года она является активным деятелем мичиганского отделения Республиканской партии, а с 1996 по 2000 год даже возглавляла его.
Однако большего внимания заслуживает ее богатейшая семья, в которой одновременно уживаются и филантропы с пацифистами, и основатели частных военных компаний.
Ее отец — промышленный магнат Эдгар Принс, основатель Prince Corporation. А ее родной брат Эрик — основатель крупнейшей в США частной военной компании Blackwater, существовавшей в первую очередь за счет государственных контрактов. Ее наемники печально известны расстрелом мирного населения в Ираке в 2007 году. Скандал в конце концов заставил Принса закрыть и переформатировать Blackwater: теперь та же компания существует под другим названием — Academi.
Муж Девос — Дик Девос, чью фамилию она и носит, — сын Ричарда Девоса, мультимиллиардера, основателя компании Amway. В 2016 году его состояние оценивалось в $5,6 млрд. По данным Forbes, состояние самой Бетси Девос составляет около $1,2 млрд.
Федеральный уголовный закон, направленный на предотвращение конфликта интересов (за его соблюдением следит «Офис правительственной этики»), запрещает чиновникам США участвовать в государственных делах, затрагивающих финансовые интересы их самих, их супругов, несовершеннолетних детей, партнеров или лиц, с которыми они ведут переговоры о своем трудоустройстве в будущем.
Еще две недели назад Девос избавилась от активов в 102 компаниях, однако сохранила долю в компании Neurocore, которая помогает адаптироваться школьникам, страдающим дефицитом внимания или гиперактивностью.
И несмотря на то, что еще во время слушаний Девос заверила сенаторов, что все ситуации, в которых возможен конфликт интересов, будут заранее исключены, те ей не поверили.
«Мы считаем, что важно задать ей вопросы, связанные с компаниями, которыми она владеет и на работу которых непосредственно влияют решения департамента образования, — писали сенаторы в письме Александеру. — Речь идет не о политике и не о партийной принадлежности, речь о том, чтобы делать работу, которую нам доверили избиратели наших штатов, чтобы задавать вопросы кандидатам от имени людей, которых мы представляем».
Стволы в школе
Прошедшие 17 января слушания Девос нельзя назвать успешными: впервые у демократов, противников избранного президента Дональда Трампа, появилась возможность отказать в назначении выдвинутой президентом кандидатуры. Девос тушевалась, на многие вопросы отвечала неуверенно, а иногда и уходила от ответа.
В частности, на вопрос сенатора-демократа, сторонника ужесточения контроля за оружием Криса Мерфи, считает ли Девос, что в школах не должно быть оружия, она ответила, что каждый штат должен решать этот вопрос самостоятельно. После чего Мерфи уже с явным вызовом уточнил: «То есть вы не можете сегодня однозначно сказать, считаете ли вы, что в школах не должно быть оружия?» «Возвращаясь к вопросу сенатора, расскажу о школе в Вайоминге (один из самых «диких» и малонаселенных штатов в центре континента. — «Газета.Ru»).
Я могу себе представить, что там в школах может быть оружие, чтобы защититься от возможного нападения медведей гризли», — ответила Девос.
Из-за этого ответа, как отметила Washington Post, «с быстротой молнии Бетси Девос стала мишенью для шуток в вечерних телешоу».
Девос более 20 лет называют лидером общенационального движения за проведение школьной реформы. По мнению Дональда Трампа, под руководством Девос властям удастся исправить образовательную систему США и покончить с бюрократией. Девос не поддерживает концепцию обязательного набора знаний для каждого студента и школьника, о чем она неоднократно заявляла. Кроме того, она сторонница системы школьных ваучеров — стипендиальной программы, которая позволяет детям из бедных семей, в том числе афроамериканских, учиться в дорогих частных школах.
На предложение Трампа занять пост министра образования Девос согласилась с радостью. При этом во время праймериз чета Девос поддерживала другого республиканского кандидата — Марко Рубио.
Еще весной 2016 года Бетси Девос открыто критиковала Трампа, утверждая, что он «не представляет Республиканскую партию».
«Прошедшие слушания дали демократам надежду, что Девос — женщина, которая объединяет две богатейшие и влиятельнейшие семьи, традиционно помогающие республиканцам (Принсы и Девосы. — «Газета.Ru»), — станет их лучшим шансом помешать назначению предложенных Трампом кандидатур на посты в правительстве», — пишет 24 января CNN.
Голосование за или против назначения Девос министром образования пройдет 31 января.
