Глава ЮАР Табо Мбеки, который в 1999 году стал преемником едва ли не самого известного африканского политика Нельсона Манделы, ушел в отставку. Освободить пост главы государства потребовала правящая партия страны — «Африканский национальный конгресс» (АНК). Президент сообщил о своем уходе в воскресенье на экстренном заседании правительства. В понедельник отставку официально одобрил парламент. Уход президента стал логическим итогом внутрипартийной борьбы в АНК между сторонниками Мбеки и его заместителя Джейкоба Зуму.
Табо Мбеки родился 18 июня 1942 года в деревне Мбивулини в Южной Африки. Его родители были сельскими учителями, принимавшими активное участие в становлении коммунистической партии Южной Африки и африканского национального Конгресса. По воспоминания Табо Мбеки, на стенах родительского дома висели портреты Карла Маркса и Махатма Ганди. В возрасте 14 лет он уже вступил в ряды молодежной лиги африканского Национального Конгресса (АНК), а в 17 был исключен из интерната за организацию забастовки.
После того, как АНК был объявлен вне закона, отец Мбеки и лидер партии Нельсон Мандела были арестованы. Это вынудило Табо Мбеки бежать из страны в Англию. Он поступил в Университет, где получил степень магистра экономики. А в 1970 году, вместе с другими молодыми членами африканского Национального Конгресса, Мбеки был приглашен в СССР для получения военного образования. За годы изгнания в жизни Мбеки произошло немало трагических событий. В 1982 году режим Лизото убил его брата, а затем, при попытке пересечь границу, был убит и его малолетний сын. Но Табо Мбеки продолжал борьбу с режимом апартеида из-за границы. Он организовал небольшую радиостанцию, в эфире которой призывал студентов к забастовкам. В конце 80-х он вел секретные переговоры с правительством Южной Африки о легализации АНК и освобождении политических заключенных.
В общей сложности, Табо Мбеки прожил в изгнании 28 лет и только в 1990 году он смог вернуться на родину, где возглавил Международный отдел африканского Национального Конгресса. Его роль в партии быстро росла. В 1994 году, когда Нельсон Мандела был избран президентом ЮАР, он сразу же назначил его своим заместителем. В качестве вице-президента Мбеки осуществлял всю текущую работу администрации. В 1997 году Мандела уступил ему пост председателя партии, фактически сделал его своим преемником. На общенациональных выборах 2 июня 1999 года АНК получил большинство мест в Национальной Ассамблее, которая избрала Мбеки на пост президента ЮАР.
Президент Табо Мбеки известен своим страстным увлечением Интернетом.
В своей еженедельной колонке он постоянно приводит обширные цитаты с различных веб-сайтов, которые накануне выудил из Интернета. Табо Мбеки ведет свой блог в Сети, в котором рассуждает о волнующих его происшествиях и проблемах. В частности, в 2005 году он сокрушался по поводу того, что среди погибших во время урагана Катрина, обрушившегося на восточное побережье США, 87 % были черные граждане Америки. А недавно он развеял сомнение скептиков по поводу успешности Чемпионата мира по футболу, который в 2010 году должен пройти в ЮАР. Правда, к этому времени он уже не будет президентом.
Появились слухи, что Мбеки испугался растущей популярности Зумы и решил таким образом избавиться от претендента на свой пост.
В ноябре 2005 начался суд над Зумой, на котором тот отрицал все обвинения. При этом он оставался вице-президентом правящей партии АНК, в которой у него, несмотря на обвинения в коррупции, было много сторонников.
В ходе разбирательства суд оправдал Зуму, и спустя 2 года тот сместил председателя партии Табо Мбеки. За избрание новым партийным лидером Зумы высказались две трети представителей АНК.
Согласно конституции кандидатуру на пост президента ЮАР определяет победившая на всеобщих выборах в национальную ассамблею партия. Получив перевес в партии и разобравшись со всеми судебными обвинениями, Зума решил заняться своим противником — президентом ЮАР. В этом ему помог Верховный суд, который обвинил Мбеки в том, что он, будучи председателем АНК и одновременно главой государства, оказывал давление на судебное разбирательство против Зумы.
Оппонент президента довольно быстро обошел его в рейтингах.
Падение популярности Мбеки во многом объясняется недовольством беднейших слоев населения ЮАР.
За время его правления число людей, живущих менее чем на доллар в сутки, увеличилось с 1,9 млн до 4,6 млн человек.
Джейкоб Зума — личность примечательная: выходец из африканских трущоб, просидевший 10 лет в тюрьме за политические убеждения. Очевидно, что с отставкой Мбеки он становится ключевым политиком в стране. При этом скандалы, которые окружают Зуму, только прибавляют ему популярности среди жителей страны. Сразу после коррупционного дела 2005 года Зума был обвинен в изнасиловании ВИЧ-инфицированной женщины, однако впоследствии был оправдан. Именно ему принадлежит шокировавшая всех фраза о том, что «от СПИДа можно отмыться в душе». Известен он и как человек, который назвал однополые союзы оскорбительными перед лицом Бога, однако накануне голосования в парламенте ЮАР пообещал свою поддержку закону о легализации однополых союзов.
Новым президентом ЮАР может стать или он сам, или его сторонник Кгалема Мотланте, который до настоящего времени занимает пост заместителя председателя партии «Африканский национальный конгресс» (АНК). В понедельник Мотланте утвердили в должности исполняющего обязанности президента. Выборы нового главы ЮАР состоятся через семь месяцев.
