В выходные Южная Осетия усиленно готовилась к войне. Власти непризнанной республики в субботу начали эвакуацию населения из приграничных с Грузией районов. В воскресенье в спортивные лагеря и санатории соседней Северной Осетии было вывезено более пятисот женщин и детей.
Всего за выходные зону грузино-осетинского конфликта покинули уже более 2,5 тысячи человек. В воскресенье в столице Южной Осетии Цхинвали было прервано водоснабжение.
4 августа 1783 года Россия и Грузия подписали Георгиевский трактат. Этот договор о покровительстве и верховной власти России над объединенным грузинским Картлийско-Кахетинским царством означал переход Грузии под протекторат России. Пойти на это царя Картлийского и Кахетинского Ираклия II заставила угроза суверенитету страны со стороны Ирана и Турции.
В конце 1782 Ираклий II обратился к Екатерине II с просьбой принять Грузию под покровительство России. Стремясь упрочить позиции России в Закавказье, Екатерина II предоставила князю Потемкину широкие полномочия для заключения договора с Ираклием II. Уполномоченными с грузинской стороны были князь Багратион-Мухранский и князь Чавчавадзе. По договору царь Ираклий II признавал покровительство России и частично отказывался от самостоятельной внешней политики, обязывался своими войсками служить российской императрице. Екатерина II, со своей стороны, выступала гарантом независимости и целостности территорий Грузии.
Договор уравнивал в правах грузинских и русских дворян, духовенство и купечество. Важное значение имели 4 секретные статьи договора. По ним Россия обязалась защищать Грузию в случае войны, а при ведении мирных переговоров — настаивать на возвращении Картлийско-Кахетинскому царству владений, издавна ему принадлежавших, но отторгнутых Турцией. Россия обязалась держать в Грузии два батальона пехоты и в случае войны увеличить число своих войск. Впрочем, этот пункт договора так и не был выполнен.
Одновременно грузинам настоятельно рекомендовалось сохранять единство и избегать междоусобной розни, для чего Ираклий II должен был помириться с Имеретинским царем Соломоном. Основное политическое значение Георгиевского трактата заключалось в том, что он установил протекторат России в отношении Восточной Грузии, резко ослабив позиции Ирана и Турции в Закавказье, формально уничтожив их притязания на Восточную Грузию. В 1783 году в связи с заключением Георгиевского трактата было начато строительство Военно-Грузинской дороги между Грузией и Россией.
В 1800 году Павел I подписал манифест об упразднении Картлийско-Кахетинского царства и присоединении Восточной Грузии к России. В 1810 году в состав Российской империи было включено и Имеретинское царство (Западная Грузия).
По информации Минобороны непризнанной республики, Грузия начала стягивать войска к границе. «Переброшенный из Гори дивизион артиллерийских установок Д-30 и две минометные батареи сейчас расположены в грузинском селе Ередви, в пяти километрах от Цхинвали. Передвижения грузинских войск замечены и на других участках грузино-осетинской границы», — заявили «Кавказскому узлу» в министерстве. Впрочем, в Грузии информацию о стягивании войск к границе опровергли.
Как бы то ни было, оставшиеся в Цхинвали жители вовсю готовятся к войне. «Вооруженные силы республики готовы к отражению агрессии со стороны Грузии», — заявил глава МВД Михаил Миндзаев. Милиция была переведена в воскресенье на усиленный вариант несения службы. Президент республики Эдуард Кокойты заявил, что власти Южной Осетии готовы провести всеобщую мобилизацию в республике, а также объявить набор добровольцев по всему Северному Кавказу.
О намерении помочь Цхинвали уже заявили в соседней Северной Осетии. Помощь предложена как гуманитарная, так и военная.
Глава Северной Осетии Теймураз Мамсуров в субботу заявил, что «жители Северной Осетии, у которых очень много родственников в Южной Осетии, не будут сидеть, сложа руки, а окажут гуманитарную и родственную помощь своим братьям». По словам президента Кокойты, ему уже поступают звонки от представителей республик Северного Кавказа с предложением направить в Южную Осетию добровольцев. «Было очень много звонков со стороны Северной Осетии и других северокавказских республик по направлению сюда добровольцев», — сказал Кокойты.
Во Владикавказе в воскресенье состоялся митинг в поддержку Южной Осетии, инициативу о проведении которого выдвинула общественная организация «Совет старейшин». На Театральной площади столицы Северной Осетии собралось несколько тысяч человек. Интересно прокомментировали ситуацию в Минобороны.
Начальник пресс-службы Минобороны России полковник Александр Дробышевский напомнил, что по правилам олимпийское перемирие начинает действовать за семь дней до начала Игр. «Таким образом, начав обстрелы Цхинвали и его окрестностей, грузинская сторона грубо нарушила принцип олимпийского перемирия и бросила вызов всем тем, кто привержен этому принципу», — отметил полковник
В российском МИДе враждующие стороны призвали «проявить сдержанность и готовность к поиску путей урегулирования кризисной ситуации». «Российская сторона выражает самое серьезное беспокойство в связи с эскалацией напряженности в Южной Осетии и принимает энергичные меры с целью недопущения дальнейшего роста вооруженного противостояния между грузинской и югоосетинской сторонами», – говорится в заявлении ведомства.
Между тем в Тбилиси сделали шаг навстречу Южной Осетии и предложили прямые переговоры. «В Тбилиси готовы к проведению прямого диалога с Цхинвали с целью деэскалации ситуации в зоне югоосетинского конфликта и его мирного урегулирования», — заявил в воскресенье госминистр Грузии по реинтеграции Темури Якобашвили. По его словам, в Тбилиси считают, что «нет альтернативы прямым переговорам с де-факто властями Цхинвали». Впрочем, югоосетинская сторона не намерена вести переговоры с Тбилиси без участия России.
