Сборная России по хоккею на траве с победы стартовала на чемпионате Европы (дивизион «Трофи»), проходящем в Рексхэме (Уэльс). На предварительном этапе в группе «А» россияне нанесли поражение команде Италии - 6:3. Хет-трик оформил Алексей Сергеев, представляющий в сборной команду «Динамо-Электросталь», два мяча забил его одноклубник Александр Королев, еще один гол на счету Александра Лыкова из екатеринбургского «Динамо».
«Мы довольны дебютной встречей, — отметил главный тренер россиян Игорь Шишков. — Команда показала хорошее движение, в целом контролировала ход матча. Правда, при детальном разборе игры обратим внимание на ошибки в обороне, здесь надо быть повнимательнее. В понедельник играем с белорусами. Победа гарантирует нам выход в полуфинал, но, надо помнить, что будущий соперник умело действует на контратаках. Поэтому постараемся найти баланс между обороной и нападением».
Результаты остальных матчей:
Группа «А». Ирландия - Белоруссия - 2:1
Группа «Б». Чехия - Швейцария - 3:1, Уэльс - Шотландия - 4:2.
Первенство в Рексхэме, которое завершится 8 августа, является первым отбором на Олимпиаду в Лондон. Две сильнейшие команды получат путевки в высший европейский дивизион и в 2011 году примут участие в чемпионате континента, на котором пойдет спор за попадание на Игры-2012.