Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) в Страсбурге удовлетворил иски редакторов екатеринбургской газеты «Д.С.П.» и владивостокской «Арсеньевские вести», которых российские суды признали виновными в клевете на чиновников, и обязал Россию выплатить €7 тыс. за нарушение свободы слова.
Екатеринбургская газета «Д.С.П.» в 2001 году опубликовала статью «Белый дом стал голубым», где областной премьер Алексей Воробьев - в коммюнике суда он значится как В. - обвинялся в связи с бывшим московским чиновником Сергеем Капчуком (по версии суда - К.), которому он якобы подарил за счет областного бюджета квартиру в Москве. В 2002 году суд Екатеринбурга приговорил редактора газеты Яну Порубову к полутора годам исправительных работ по статьям УК России «клевета» и «оскорбление». Порубову амнистировали, но судимость за ней сохранилась.
Три учредителя приморской газеты «Арсеньевские вести» были приговорены к штрафу в 75 тыс. рублей за статью «Вся власть из леса», опубликованную в 2002 году. В ней критиковалась несанкционированная продажа леса и цитировалось письмо чиновников, которые называли возможных виновников нарушения.
Позже российские апелляционные инстанции подтвердили приговоры судов.
ЕСПЧ изучил обстоятельства дел и решил, что обе статьи касались управления государственными средствами, которое по праву привлекло внимание журналистов.
В первом случае судьи отметили, в частности, что обвинения против Порубовой основывались на обличении гомосексуализма («Международное общественное движение ЛГБТ» признано экстремистским и террористическим, запрещено на территории РФ), тогда как целью статьи было прояснить расходы государственных средств.
Во втором случае, по мнению судей, журналисты имели право публиковать выдержки из официального и не засекреченного документа. Более того, сами власти в ходе процедуры не стали опровергать содержавшихся в статье обвинений.
