Американские астрономы впервые практически в «прямом эфире» увидели, что происходит со звездой, которая неосторожно приблизится к массивной черной дыре - ее гравитация разрывает светило на куски, порождая мощнейшую вспышку излучения, передает РИА «Новости» со ссылкой на журнал Science.
Предполагается, что такие события могут происходить в одной галактике примерно раз в 100 миллионов лет.
Это событие, зафиксированное орбитальным гамма-телескопом Swift в марте этого года, описала группа под руководством Джошуа Блума из университета Калифорнии в Беркли в статье, опубликованной в пятницу в журнале Science.
Яркая вспышка гамма-излучения (гамма-всплеск), получившая индекс Sw 1644+57, была зафиксирована «Свифтом» в созвездии Дракона 28 марта. Первоначально ученые полагали, что это событие, как и все другие гамма-всплески, которые наблюдаются примерно раз в день, является проявлением коллапса массивной звезды в черную дыру.
Однако уже 31 марта Блум разослал коллегам электронное письмо, в котором заявлял, что характеристики вспышки сильно отличаются от обычных, и это вовсе не гамма-всплеск, а излучение струи плазмы высокой энергии, которую испустила звезда с массой примерно равной Солнцу в момент, когда ее разорвало тяготение черной дыры в миллион раз более массивной.
Тщательный анализ данных «Свифта», а также дополнительные наблюдения с орбитальных телескопов «Хаббл» и «Чандра» подтвердили первоначальное предположение Блума.
«Звезда, которая проходит слишком близко к массивной черной дыре, разрывается гравитационными силами, порождая яркую вспышку... Вспышка высокой энергии Sw 1644+57 первоначально демонстрировала никогда прежде не наблюдавшиеся особенности. Наблюдения свидетельствуют, что это было событие аккреции на черную дыру массой от 100 тысяч до 1 миллиона солнечных», - говорится в статье.
Исследователи пишут, что «черная дыра-убийца» находится в центре галактики, расположенной примерно в 4 миллиардах световых лет от Земли.
По их расчетам, примерно 10% массы погибшей звезды, которая образовала аккреционный диск вокруг черной дыры, перешло в энергию рентгеновского излучения. Кроме того, гамма-излучение испускают струи плазмы, выброшенные почти со световой скоростью от полюсов черной дыры.
