Один из вариантов гена CAMK4 связан с ускоренным и более сильным привыканием к кокаину как у мышей, так и у людей. Генетики из Гейдельберга обнаружили, что мыши с «дефектным» ферментом CAMK4, модифицирующим транскрипционный фактор, гораздо быстрее своих генетически идентичных сожителей попадают в кокаиновую ловушку, если дать им возможность получать наркотик вместе с пищей.
От лабораторных испытаний ученые перешли к полевым и протестировали геном 670 бразильских наркоманов и 720 здоровых добровольцев. Такой же вариант гена оказался связан с пристрастием и у людей, правда для развития эффекта необходимо, чтобы у человека было две «дефектные» копии.
В отличие от многочисленных «генов ожирения» и «злокачественности опухолей» этот имеет не только диагностическое значение. До масштабного внедрения генной терапии пройдет еще немало времени, а пока можно искать способы воздействия на одноименный фермент, ведь ученым известна не только последовательность ДНК, но и внутриядерная мишень.
С деталями в работы можно ознакомиться в Proceedings of the National Academy of Sciences.
