Цивилизация
Британский пенсионер и астроном-любитель Ричард Майлз с помощью управляемого через интернет автоматического телескопа, расположенного в Австралии, открыл самый быстровращающийся из известных на данный момент науке астероидов Солнечной системы. Однако его рекорд может быть уже вскоре побит любым желающим, готовым провести с помощью того же телескопа наблюдения нового кандидата в быстровращающиеся астероиды – объекта 2008 KX2.
Нынешний «рекордсмен» – каменистый объект 2008 HJ, открытый в апреле текущего года, вращается вокруг своей оси с периодом около 43 секунд. Это вытянутый астероид, размер которого на основании блеска оценивается примерно в 10 метров на 25 метров; естественное вращение таких тел достаточно сложно, нестабильно и происходит не вдоль единственной оси, поэтому 43 секунды – это скорее «средний» период. Скорость вращения астероида была измерена по периодическим изменениям его блеска при повороте к нам то большой, то маленькой сторонами. Предыдущий рекорд принадлежал астероиду 2000 DO8, открытому восемь лет назад.
Однако интересен не сама скорость вращения астероида – теория предсказывает для объектов таких размеров примерно такие скорости, а способ её открытия. Астероид был сначала замечен автоматическим телескопом в американском штате Нью-Мексико, а его скорость была измерена Майлзом с помощью телескопа имени Фолкеса, расположенного на территории обсерватории Сайдинг-Спрингс в австралийском штате Новый Южный Уэльс. Сам Майлз при этом даже не покидал своего дома в английском Дорсете, как уточняет BBC.
Дело в том, что два телескопа имени британского филантропа Мартина Дилла Фолкеса, один из которых установлен в Австралии, а другой – на Гавайях, полностью автоматизированы, и управляются через интернет. Техники, специально нанятые в обсерваториях, где установлены телескопы, лишь регулярно осматривают и проводят довольно частые починки. Телескопы Фолкеса изначально предназначались для британских школьников и намеренно расположены в сильно отличающихся от Великобритании часовых поясах: это позволяет вести астрономические наблюдения во время школьных уроков. Однако со временем использовать их стали не только школьники, но и астрономы – по большей части любители, но иногда – и профессионалы.
В настоящее время сайт проекта предлагает всем любителям астрономии провести наблюдения объекта 2008 KX2 размером около 50 метров, который, судя по некоторым признакам, также может оказаться быстро вращающимся. Наблюдения на гавайском (северном) телескопе могут проводиться с 12:00 до16:00 по московскому времени в период с 31 мая по 4 июня, на австралийском (южном) – с 14:00 до 21:00 со 2 июня по 6 июня. Разумеется, чтобы открыть створки купола, погода должна быть хорошей, а телескоп – исправным. «Газета.Ru», вслед за сотрудниками программы телескопов имени Фолкеса, желает настойчивым любителям астрономии удачи в постановке нового рекорда.
