Ледяная шапка канадского острова Баффинова Земля, пятого по величине среди всех островов планеты, с 50-х годов прошлого века уменьшилась на 50%.
Дополнительный радиоуглеродный анализ останков растений, проведенный учеными из Университета Колорадо, показал, что ледовый покров достиг своего наименьшего состояния за последние 1600 лет. Даже по самым скромным предположениям Гиффорда Миллера, одного из авторов исследования, опубликованного в Geophysical Research Letters, лёд полностью растает к середине нашего века.
Кроме этого ученые показали два пика роста исследуемого ледового покрова – около 1280 и 1450 года н.э., сочетающиеся с извержением тропических вулканов. Как считают геологи, эти извержения и стали пусковым механизмом «маленького ледникового периода», продлившегося с 1250 по 1850 годы.
В дальнейшем ученые надеются изучить ландшафт, в неизменном виде сохранявшийся под покровом льда несколько тысяч лет.
