Американским учёным удалось доказать, что у монгольского велоцираптора - единственного представителя вида хищных двуногих динозавров велоцирапторов, сохранялось оперение. Повторное исследование предплечной кости ископаемого, обнаруженной ещё девять лет назад в ходе раскопок в Монголии показало наличие в ней так называемых маховых бугорков - следов крепления маховых перьев к кости.
Аспирант Колумбийского университета в Нью-Йорке Алан Тёрнен и его коллеги, статья которых опубликована в сегодняшнем номере Science, заметили на кости шесть характерных бороздок, расположенных с равными интервалами. У современных птиц такие бороздки образуются в результате взаимодействия сухожилий, с помощью которых перья крепятся к костям, с костной тканью. По словам авторов, бугорки присутствуют не у всех пернатых, однако их присутствие однозначно свидетельствует о наличии оперения.
То, что у велоцираптора были перья, предполагалось и раньше, однако доказать их присутствие не удавалось. Анализ показывает, что перья не позволяли хищнику летать или даже планировать - его крылья были слишком маленькими для этого. Возможно, перья остались у велоцираптора от предшественников, подобно тому, как достались они нелетающим страусу и эму.
