Энтомологи Брайан Данфорт (Bryan Danforth) из Корнельского университета (Cornell University) и Джордж Пойнар (George Poinar) из Университета Орегона (Oregon State University) обнаружили в куске янтаря из Бирмы ископаемую пчелу, возраст которой составляет 100 миллионов лет. Это на 35 миллионов лет старше наиболее древних ископаемых останков пчел известных до сих пор.
Детальный морфологический анализ хорошо сохранившейся древнейшей пчелы и анализ ее ДНК, позволяет предположить, что прародиной пчел является Африка. Ранее считалось, что родиной предкового вида пчел является либо Южная Америка, либо Австралия. Находка подтверждает гипотезу о том, что первые пчелы появились около 120 миллионов лет назад вместе с первыми цветковыми растениями. Огромное разнообразие современных видов цветковых, тесно связано с большим числом видов пчел, которых насчитывается более 16 тысяч видов.
