Тихий, неприметный помощник шерифа Лу Форд (Кейси Аффлек) будто бы соткан из дзенского спокойствия и смирения. Он не носит оружия, поскольку считает, что в его городе нет негодяев, да и к тому же настоящий мужчина даже с преступником должен обходиться по-джентельменски. У Форда есть круглощекая невеста Эми (Кейт Хадсон), его уважают горожане и просят приглядывать за детьми. Однако именно в таких тихих и неприметных людях подчас скрывается бездна: тронешь — и злой джинн вырвется на свободу.
Это случилось, когда Форд повстречался с ней — обворожительной проституткой Джойс (Джессика Альба), которая так истерила, что девушку нестерпимо захотелось выпороть.
Мистическим образом фамилия главного героя «Убийцы внутри меня» Майкла Уинтерботтома совпадает с фамилией героя из фильма Эндю Доминика «Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса». В этом, пожалуй, не было бы совершенно ничего странного да и хотя бы просто заслуживающего внимания, если б обе эти роли не сыграл талантливый Кейси Аффлек. Ему, похоже, на роду написано играть убийц по имени «Форд». Но это не единственное совпадение — связь между двумя фильмами гораздо теснее. Эдрю Доминик был одним из тех, кто собирался экранизировать новеллу Джима Томпсона: он даже написал сценарий, но потом передумал, заинтересовавшись повестью другого американского писателя - Рона Хансена, из которой получился «Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса».
История экранизаций «Убийцы внутри меня» вообще довольно любопытна. Рассказ в стиле нуар, превратившийся в классику едва ли не сразу после издания, считался таким лакомым кусочком, что из знаменитых имен, когда либо вписанных в киноадаптацию фильма, можно составить отдельную аллею звезд.
Экранизировать новеллу пытались еще в середине 50-х, причем с таким набором актеров, что трио Аффлек-Альба-Хадсон попросту отдыхает. На роль Лу Форда прочили Марлона Брандо, Джойс должна была сыграть Мэрилин Монро, а Эми — Элизабет Тэйлор. Однако после неожиданной смерти Монро в 1962 проект надолго завис, и был перезапущен лишь в 1976. Именно тогда наконец вышла первая экранизация «Убийцы внутри меня» - не с таким впечатляющим ансамлем, как поначалу планировалось (в главных ролях снялись Стэйси Кич и Сьюзан Тиррелл), да и большим событием этот фильм так и не стал.
Зато в 80-х новелла Томпсона снова попала в поле зрения продюсеров: в новую экранизацию позвали Тома Круза, Дэми Мур и Брук Шилдс. Затем наступила очередь Тарантино, который намеревался привлечь Уму Турман и Джульет Льюис. Уже упомянутый Эндрю Доминик встал в очередь после того, как 11 сентября порушило планы Тарантино, и рассчитывал на не менее амбициозный каст - Леонардо Ди Каприо, Шарлиз Терон и Дрю Бэрримор. Риз Уизерспун, Мэгги Гилленхол, Эмили Блант, Аманда Сейфилд, Энн Хэттуэй, Кэтрин Хэйл, Натали Портман и Мишель Уильямс — все они тоже в разное время пробовались в проект.
Ну и напоследок еще одно совпадение. За роль убийцы Джесси Джеймса Аффлек был номинирован на все возможные американские кинопремии — от «Оскара» до «Золотого глобуса». Но престижную награду Венецианского фестиваля получил его партнер по фильму Брэд Питт, хотя только ленивый не заметил, что Аффлек, еще недавно бегавший на третьих ролях в трилогии про грабителя Оушена, Питта беззастенчиво переиграл. К чему это все? К тому, что когда за экранизацию «Убийцы внутри меня» собирался взяться Тарантино, на роль Лу Форда он планировал Брэда Питта. То есть на данный Аффлек переиграл Питта дважды. Пусть и чисто по техническим причинам.
Новелла Томсона — хроника сумасшествия от первого лица, история хитрого, умного психопата, который до поры до времени успешно прикидывается душкой и простачком.
Маньяк Томпсона отчасти сам невинная жертва — детских воспоминаний и города, который прогнил изнутри и не сильно здоровее героя. Здесь коррумпирован профсоюз, подкупают шлюх, всем заправляет местный бизнес-воротила, а соблазнительница подначивает на обман. Но все эти типичные для нуара темы Уинтерботтом редуцирует до декораций: ему неважно ни время, ни место, ни причины патологии. Да и что, в самом деле, можно придумать оригинальней фрейдистской травмы?
Уинтерботтома интересует спусковой механизм, что вытаскивает латентное на поверхность и открывает черную дыру, в которую затягивает не только самого героя, но и всех, кто стоял рядом с ним.
Режиссер пытается нащупать путь от нормальности к помешательству: весь его фильм — своеобразный буллит-тайм. Болезнь выпущена, и мы можем видеть, как она медленно развивается: сначала Лу Форд — обычный провинциальный парень, теперь он груб, потом откровенно жесток, затем он становится расчетливым убийцей, а вот сейчас слетевший с катушек психопат.
Конструкция Уинтерботтома холодно и точно просчитана: он знает, как и когда следует показать избиение женщины, чтобы самые слабонервные выбежали из зала. Он знает, когда нужно избить женщину снова, чтобы не дать ошалевшим зрителям прийти в себя.
Но тяга к манипуляции едва не играет с фильмом злобную шутку:
вымороченная мерзость героя рискует превратиться в гротеск, а сама картина — в черную-пречерную комедию про неудачливого преступника, которому приходится заметать следы, но каждый раз, исправляя ошибку, он делает новую и вынужден опять устранять свидетелей.
При этом обо всем, что можно предъявить к фильму, честно говоря, хочется забыть, и причина тому — Кейси Аффлек.
Он уже по крайней мере дважды — в «Прощай, детка, прощай» и «Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса» — продемонстрировал, что не уступает (а в плане актерских способностей и вовсе превосходит) более знаменитому брату Бену. Его роль в «Убийце внутри меня» — прямое продолжение героя из фильма Эндрю Доминика, даром что фамилия у персонажей одна и та же — Форд. Невротический поклонник Джеймса, бросающийся от обожания к убийству, делает маленький шажок и превращается в идеального киноманьяка — безжалостного, элегантного и яркого. Такого, которого не стыдно поставить в один ряд не только с Журовым, Джокером и Антоном Чигуром, но и с Ганнибалом Лектером. Такого, который будто бы вылез из ночного кошмара. Достаточно вспомнить его стеклянный взгляд и монотонное «Привет, милая. Я тоже тебя люблю».
