Правительство России и крупнейшие российские компании готовы увеличить инвестиции в развитие Арктического региона. Об этом договорились участники проходившей на ПМЭФ дискуссии, посвященной развитию Арктики.
«Рассматривать Арктический регион нужно как новый национальный мегапроект», — заявил замминистра Минэкономразвития Александр Цибульский. Арктика для России сегодня — «геостратегический приоритет». С учетом объема арктической территории, занимаемой Россией, по его словам, нет другого выхода, как быть лидером в исследовании и развитии этого региона.
Сейчас развитие это идет по трем основным направлениям — энергетическому, транспортному и научному.
При этом исследования региона до сих пор остаются одной из немногих площадок для международного сотрудничества, отметил президент межрегиональной общественной организации «Ассоциация полярников» Артур Чилингаров.
Согласно декларации об учреждении Арктического совета, принятой 19 сентября 1996 года, Арктический совет учрежден с целью организации сотрудничества, координации и взаимодействия между арктическими государствами, надзора и координации программ по охране окружающей среды, предупреждению и реагированию на чрезвычайные ситуации, поощрения устойчивого развития региона, распространения информации, поощрения образования и обеспечения интереса к вопросам, относящимся к Арктике. Членами Арктического совета являются Канада, Дания, Финляндия, Исландия, Норвегия, Российская Федерация, Швеция и США. Статус постоянного участника имеют несколько арктических организаций коренных народов. Постоянными наблюдателями являются Франция, Германия, Нидерланды, Польша, Испания, Великобритания, Китай, Италия, Япония, Республика Корея, Сингапур, Индия.
Наличие такого объема полезных ископаемых привлекает в арктический шельф и американские компании. В начале мая администрация президента США Барака Обамы выдала компании Shell предварительное разрешение на буровые работы на арктическом шельфе.
Однако деятельность российских и американских нефтяных компаний в Арктике вызывает критику со стороны экологов.
Они предсказывают, что в случае аварии на буровой платформе в северных широтах разлив нефти может в несколько раз превысить масштабы катастрофы на платформе Deep Water Horizon в Мексиканском заливе, а экология региона будет восстанавливаться на протяжении как минимум 30 лет.
С позицией экологов, впрочем, не согласны подавляющее большинство россиян: по данным общероссийского опроса Фонда общественного мнения (ФОМ), 68% россиян считают допустимой разработку месторождений и добычу полезных ископаемых в Арктике. При этом лишь 10% считают, что делать этого нельзя.
Социологи отмечают, что так было далеко не всегда: менее двух лет назад сторонников и противников добычи ископаемых в этих землях было практически поровну (45 и 42% соответственно).
Сходятся позиции общества и бизнеса и по вопросу необходимости развития Арктического региона в целом: две трети россиян считают, что обладание частью арктического побережья полезно для России (лишь 6% придерживаются противоположного мнения).
Чаще всего польза трактуется в категориях экономической выгоды («полезные ископаемые, биоресурсы, Северный морской путь»), но нередко респонденты говорят о стратегическом значении арктических территорий («морской флот, граница, защита»; «точки для запуска баллистических ракет»), об абсолютной ценности любых земель.
Кроме ископаемых Арктика интересует Россию с транспортной точки зрения, так как северная территория рассматривается в качестве более дешевой альтернативы Суэцкому каналу для транспортировки грузов.
Так, например, если расстояние, которое проходят суда из Мурманска в Японию через Суэцкий канал, составляет 12 840 морских миль, то Северным морским путем — только 5770 морских миль. Это может значительно удешевить стоимость перевозок, отмечает генеральный председатель правления ПАО «Совкомфлот» Сергей Франк.
Впрочем, обладая огромным транспортным и энергетическим потенциалом, Арктический регион продолжает оставаться одной из самых слаборазвитых территорий в России. Как отмечают эксперты, в следующее десятилетие конкуренция за Арктику между странами будет только нарастать. При этом в гонку за доминирование в регионе помимо «традиционных» членов Арктического совета включатся и новые игроки, например такие как Индия и Китай.
Об «арктической гонке» говорят и в Штатах. В начале мая американский военный аналитик Дэвид Хант в своей статье для издания American Thinker указал, что, если США уступят России в Арктике, они рискуют проиграть энергетическую войну.
