Linux — операционная система с открытым программным кодом (Open source). Открытый код означает, что он доступен для редактирования любому программисту. В отличие от Microsoft Windows, Mac OS и коммерческих UNIX-подобных систем, Linux не имеет географического центра разработки. Нет и организации, которая владела бы этой системой, нет даже единого координационного центра. Программы для Linux - результат работы тысяч проектов. Некоторые из этих проектов централизованы, некоторые - сосредоточены в фирмах, но большинство объединяют программистов со всего света, которые знакомы только по переписке. Все это определяет большую гибкость и экономическую эффективность Linux по сравнению с Windows. По данным АПКИТ, открытое ПО разрабатывается на 15% рыночными компаниями, на 20% - университетскими и научными учреждениями, на 65% - индивидуальными разработчиками.
В отличие от большинства других операционных систем, Linux не имеет единой «официальной» комплектации. Он поставляется в большом количестве так называемых дистрибутивов, в которых cистемные программы Linux объединяются с различными прикладными программами. Наиболее известные дистрибутивы Linux — Slackware, Red Hat, Fedora, Mandriva, SuSE, Debian, Gentoo, Ubuntu. Из дистрибутивов российских разработчиков наиболее известны ALT Linux и ASPLinux. Большинство из них бесплатные, однако плата может взиматься за установку и поддержку ПО («условно-платное» ПО).
Специалисты не раз предрекали скорый массовый переход с Windows на Linux, однако этого не произошло, так как большинство используемых в мире прикладных программ написаны под Windows. Например, пока не привела к успеху попытка Китая перевести своих пользователей на операционную систему Chinux (китайская версия Linux) за счет введения квот на национальное ПО для госучреждений и за счет снижения налогов и выделения дотаций коммерческим предприятиям, выбравшим Linux.
Среди локальных успехов Linux можно отметить только переход на эту ОС госучреждений ряда стран: согласно исследованию Uno-merit за 2006 год, доля решений Open source составляет в госсекторе Бразилии — 91%, Индии — 7 3%, Аргентине — 58%.
«Мы рассматриваем Россию как один из самых перспективных рынков. Особенно большие возможности для использования открытого программного обеспечения я вижу на рынке автоматизации федеральных ведомств и органов местного самоуправления», — отметил глава Red Hat Джим Вайтхерст на совместной пресс-конференции компаний Red Hat, Vdel и «АйТи» (российский системный интегратор).
В частности, Red Hat планирует сотрудничать с Министерством информационных технологий и связи РФ, «Почтой России» и Федеральным фондом обязательного медицинского страхования.
«Почта России», у которой 42 тыс. почтовых отделений по всей стране, с помощью открытого программного обеспечения сможет существенно уменьшить стоимость владения информационной системой», — заявил приглашенный на пресс-конференцию заместитель директора ФГУП «Почта России» Андрей Погодин.
Глава Red Hat Вайтхерст отметил, что российский рынок открытого ПО находится еще в стадии становления и в ближайшие годы его ожидает бурный рост. А по мнению вице-президента IBM Кевина Кавану, выход в Россию «стал ответом на потребности заказчиков в альтернативе предложениям Microsoft».
Основными предпосылками развития открытого ПО в России являются рост стоимости лицензионного ПО, а также планы государства по созданию информационных систем национального масштаба,
считают в компании «АйТи». Предоставление лицензионного ПО в масштабах страны обойдется для государства в солидную сумму, поэтому софт по открытым лицензиям может служить хорошей альтернативой. По данным Red Hat, при крупных заказах подписка на открытое ПО обходится примерно в три раза дешевле, чем традиционный эквивалент.
«Мы уверены, что такому государству, как Россия, нет нужды отдавать США миллиарды долларов за право пользования «интеллектуальной собственностью», — подчеркнул глава Red Hat.
В интервью «Газете.Ru» Вайтхерст рассказал, что «обычному пользователю не составит труда перейти от Windows XP к Linux, так как последняя версия Linux гораздо меньше отличается от XP, чем новая Vista». «Вообще, Microsoft сделал нам большой подарок, выпустив Windows Vista», — резюмировал собеседник «Газеты.Ru».
Cреди препятствий для распространения ПО с открытым кодом в Red Hat отмечают нехватку компаний, разрабатывающих открытое ПО, отсутствие подготовленных пользователей, инфраструктуры и поддержки в национальном масштабе.
«В прошлом уже были попытки внедрения программного обеспечения с открытым кодом, — рассказал на пресс-конференции председатель совета директоров «АйТи» Тагир Яппаров, — однако они были неуспешны, так как не было соответствующей поддержки».
По информации АПКИТ (Ассоциации предприятий компьютерных и информационных технологий), потребность российской IT-индустрии в подготовленных разработчиках Open Source в 2008 году составит 10–15 тыс. чел, а в 2012-м — 50–60 тыс. чел. Для подготовки этих кадров Red Hat, Vdel и «АйТи» совместно с ведущими университетами России в течение трех месяцев запустят образовательную программу Russian Open Source Program. Она рассчитана на массовую подготовку разработчиков, администраторов и пользователей Red Hat Linux на базе вузов и учебных центров. Все курсы будут бесплатны, а по их окончании студенты будут получать степень сертифицированных специалистов.
Распространение открытого ПО может быть очень выгодным делом для России, подтверждают российские эксперты. «Когда речь идет об установке компьютерных программ в школах, университетах, правительственных учреждениях, открытое ПО, конечно, гораздо дешевле для государства», — говорит Филипп Агапов из компании«Руссофт».
