Американские ученые из Технологического института Нью-Джерси обнаружили, что микроскопические пластиковые частицы не только накапливаются в организме человека, но и служат транспортом для опасных тяжелых металлов. Исследование опубликовано в научном журнале ACS ES&T Water.
Команда выяснила, что нанопластик размером менее 1 микрона, образующийся при распаде обычных пластиковых изделий, способен связывать ионы свинца и кадмия. Эти «заряженные» частицы затем легко проникают в организм через воду, пищу и даже воздух, увеличивая концентрацию токсинов в тканях в 3-5 раз.
Особую тревогу вызывает повсеместное распространение нанопластика. Его уже обнаружили в человеческой крови, легких, лимфатических узлах, сперме и даже плаценте беременных женщин. Попадая в организм, эти частицы вызывают хроническое воспаление и могут провоцировать аномальный рост клеток.
«Ситуация напоминает троянского коня. Сам по себе пластик уже опасен, но когда он начинает переносить тяжелые металлы, угроза становится многократно серьезнее», — пояснили ученые.
Эксперты настаивают на срочном пересмотре стандартов очистки воды и разработке новых фильтрующих технологий, способных улавливать наночастицы. Они также призывают ускорить переход к биоразлагаемым материалам, пока пластиковое загрязнение не привело к необратимым последствиям для здоровья человечества.
Ранее ученые нашли высокие концентрации микропластика в сосудах пациентов, переживших инсульт.