В понедельник утром в южной части Тихого океана произошло мощное землетрясение. По данным службы геологических наблюдений США, землетрясение магнитудой до 8 баллов по шкале Рихтера произошло в 07.39 по местному времени. Его эпицентр располагался на глубине около 10 км под дном океана и находился примерно в 350 км к северо-западу от столицы Соломоновых островов Хониары. В Хониаре толчки ощущались, но жертв и разрушений они не принесли, заявил по местному радио пресс-секретарь премьер-министра страны Манассе Согаваре.
Однако подземные толчки вызвали трехметровое цунами, вскоре обрушившееся на Соломоновы острова.
Цунами смыло с лица земли городок Гизо, расположенный в 40 км от эпицентра землетрясения в западной части одноименного острова. «Высота волн превышала человеческий рост», – рассказала Associated Press одна из спасшихся жительниц погибшего городка – Джудит Кеннеди. «Волны мгновенно затопили весь город, не оставляя за собой ничего кроме обломков. Можете себе представить, что это такое, когда на город обрушиваются трехметровые волны!» – сообщил австралийскому телеканалу Nine Network бывший владелец местного прибрежного отеля Хэрри Уикхэм – принадлежавшее ему здание было разрушено до основания одним из первых.
Натиску стихии не могли противостоять ни жилые постройки, ни деревья – на месте городка не осталось ничего, кроме развалин построек и выкорчеванных деревьев, описывает катастрофу CNN.
«Все дома разрушены. Центр города представляет собой груду развалин», – рассказывает Джудит Кеннеди. «Я недавно проезжал мимо: на улицы выброшены лодки, дома разрушены или завалены», – рассказал ее отец Дэнни Кеннеди.
По первоначальным данным близлежащего отделения полиции, в разрушенной деревне погибли не менее восьми человек. Шестеро из них – дети.
Позже у местных властей появились данные о 13 погибших, однако спасатели полагают, что жертв гораздо больше.
Информацию о точном количестве погибших еще предстоит уточнить: полицейские рассказывали о жертвах по телефону, и связь с ними, по данным Associated Press внезапно оборвалась. Местные власти уточняют, что речь пока идет о погибших только в городе Гизо и его окрестностях. Данных из других пострадавших районов до сих пор нет. В любом случае, утверждают местные власти, жертв в Гизо могло быть намного больше, если бы не предупреждение об опасности цунами. Большинство жителей были эвакуированы и выведены из самой опасной зоны на возвышенности, сообщает Associated Press.
Есть ли среди погибших и раненых иностранцы, не сообщается. В Ростуризме считают, что «вероятность нахождения туристов из России в зоне бедствия на Соломоновых островах, на которые обрушилось цунами, минимальна, а, значит, минимальна вероятность, что россияне могли пострадать». Этот вывод пресс-секретаря Федерального агентства по туризму Дениса Лазарева цитирует РИА «Новости». Впрочем, подчеркнул он, «спектр услуг российских туроператоров настолько широк, что теоретически можно допустить наличие там наших туристов. Известно, что люди ездят туда за экзотикой — понырять в море, полюбоваться природой или, например, чтобы изучать редкие виды насекомых. Но в действительности, надо понимать, что это единичные случаи и, вероятнее всего, что наших сограждан там нее»,— цитирует Лазарева РИА «Новости».
Городские власти занимаются не только погибшими. Их первейшей задачей является забота об уцелевших. Некоторые из них ранены, большинство нуждается в теплых вещах, медикаментах и предметах личной гигиены, а также питьевой воде и еде. В результате удара стихии в городе появились 2-3 тыс. бездомных. Всех их надо где-то приютить.
Тем временем появилась неподтвержденная информация о том, что на западе Соломоновых островов разрушены и другие населенные пункты.
Об этом одной из австралийских радиопрограмм АВС сообщил представитель местного МЧС Джулиан Маклеод. «По предварительной информации, цунами полностью разрушили еще две деревни. Мы получили информацию о четырех пропавших без вести»,– заявил он.
Есть основания опасаться, что разрушен и город Мунда, расположенный в западной части страны. Однако точных сведений о происходящем там нет – система связи Соломоновых островов серьезно пострадала, подчеркивает местная телерадиовещательная корпорация. Получать и проверять информацию о жертвах и разрушениях в зоне бедствия крайне сложно, жалуются власти. «Сейчас самая главная проблема – отсутствие надежной связи. Большая часть высокочастотной радиоаппаратуры была затоплена и вышла из строя», – рассказал Associated Press местный полицейский Мик Спинкс. Чтобы оценить масштаб бедствий, в понедельник заместитель верховного комиссара полиции Соломоновых островов Питер Маршалл собирается облететь зону затопления на самолете.
Соломоновы острова представляют собой архипелаг, состоящий из более чем 200 островов. Расположен в сейсмоопасном районе Тихого океана, к северо-востоку от Австралии – прямо на так называемом «огненном кольце», состоящем из цепи подводных вулканов. Население государства превышает 550 тыс. человек.
