Спутник «РадиоСкаф», запущенный экипажем Международной космической станции во время работы в открытом космосе, передает на Землю сигналы, их приняли уже более ста радиолюбителей из разных стран. В субботу специалисты NASA сообщили, что один из самых необычных космических аппаратов, отработавший свой ресурс скафандр «Орлан-М», начиненный радиоаппаратурой, вышел из строя уже через три часа после запуска. Но это заявление оказалось преждевременным. В понедельник руководитель технической группы проекта Сергей Самбуров рассказал «Газете.Ru», что «РадиоСкаф» заработал сразу после того, как космонавты оттолкнули его в сторону от МКС, работал все это время и функционирует сейчас. Его сообщения уже приняли в Японии, России, Великобритании, Испании, Франции и США.
Правда, сигналы спутник передает очень слабые.
«В скафандре стоят не очень хорошие аккумуляторы, — пояснил Самбуров. – Когда аппарат находится в тени, они подмерзают, отсюда помехи в передаче сигнала». Однако на днях российские инженеры планируют усилить возможности Иван Иваныча (так его прозвали космонавты МКС Уильям Макартур и Валерий Токарев). Его сигнал будет передавать на Землю более мощный радиопередатчик-ретранслятор, установленный на МКС. Самбуров уточнил, что мощность передатчика «РадиоСкафа» составляет только 1 Вт, а радиопередатчика на МКС – 25 Вт. «Думаю, в этом случае сигналы от Иван Иваныча смогут принимать уже тысячи радиолюбителей по всему миру», — отметил он.
По словам Самбурова, эксперимент в любом случае уже можно считать успешным, и если Роскосмос поддержит идею, специалисты и дальше будут использовать отработанные скафандры, запуская их на орбиту в качестве спутников.
Проект «РадиоСкаф» – инициативная разработка РКК «Энергия» имени Королева, МГТУ имени Баумана и МГТУ МАИ. Работы над ним велись с середины 2004 года. В сентябре 2005 года грузовой корабль «Прогресс» доставил на борт станции оборудование для будущего спутника, а экипаж МКС занялся сборкой «РадиоСкафа». Космонавты взяли старый «Орлан-М» (его использовали в 2002–2003 годах, а после катастрофы шаттла Columbia так и не вернули за Землю) и начинили аккумуляторами и аппаратурой для передачи радиосигнала (FM-частота 145,99 МГц) и изображения (формат SSTV).
А в ночь на субботу, 4 февраля, когда экипаж МКС вышел на работы в открытый космос, вместе с ними борт станции покинул и спутник-скафандр. Токарев включил на «Орлане-М» аппаратуру и, оттолкнув его от станции, отправил в свободный полет. Спутнику предстоит теперь не только транслировать звуковые сообщения, написанные на пяти языках, но и заниматься другой работой. В частности, с его помощью будут исследованы тепловой режим скафандра в автономном полете, динамика утечки газа, изменение рабочих параметров аппаратуры. Иван Иваныч поможет изучить особенности функционирования спутников на низких орбитах, а главное, станет уникальным учебным пособием для студентов российских технических вузов.
Как уточнил Самбуров, «мы думаем, что спутник отработает в космосе еще неделю или две». А поскольку на борту станции еще остается несколько отработавших «Орланов-М», разработчики «РадиоСкафа» надеются, что смогут использовать для аналогичных экспериментов и их. «Например, в 2007 году исполняется 100 лет со дня рождения Сергея Королева, 150 лет – Константина Циолковского и 50 лет запуску первого искусственного спутника Земли, — сообщил Самбуров. – Было бы неплохо приурочить очередной запуск спутника-скафандра к этой тройной дате».
