В среду экипаж восьмой основной экспедиции МКС, вернувшийся 30 апреля на Землю, встретился с журналистами в подмосковном Звездном городке. Российский космонавт Александр Калери и американский астронавт Майкл Фоэл поделились впечатлениями от экспедиции и посетовали, что на Земле их воспринимают как ремонтников, которые только тем и занимаются, что чинят станцию.
«Из-за недостатка информации у обывателя складывается представление, что весь полет состоит только из ремонта, — выразил свое мнение Калери. – Но это нормальный процесс работы с техникой. Как, например, на Земле с автомобилем».
За время их шестимесячной вахты в модуле Destiny «потек» гибкий шлаг иллюминатора, ставший причиной утечки воздуха; вышел из строя блок в российской системе выработки кислорода «Электрон»; при выходе в открытый космос «перегрелся» скафандр Калери и под конец вышел из строя гироскоп станции. Из-за этого космонавтам несколько раз приходилось заниматься внеплановыми ремонтными работами, которые широко освещались в СМИ.
«Особенно непонятно, почему такой большой интерес вызвали шумы, которые мы периодически слышали. Это нормальная практика докладывать о всем происходящем на станции в ЦУП. Но это не означает, что все, о чем мы докладываем, что-то чрезвычайное, — продолжил Калери. – Даже обидно было, когда предположили, что у нас якобы галлюцинации начались с этими шумами» (речь идет о звуках неизвестного происхождения, о которых космонавты иногда докладывают на Землю. — «Газета.Ru»).
Космонавты в целом остались довольны своей вахтой. «Время прошло как миг», — сказали они.
Всего Калери и Фоэл провели на станции 194 дня, 18 часов и 35 минут. За это время космонавты выполнили 42 геофизических, медико-биологических и биотехнологических экспериментов, в ходе одного из которых Калери, например, вырастил второе поколение гороха на орбите. «Мы так радовались, когда появились цветы, а потом стручки! Так интересно было за ними наблюдать, – поделился он своими впечатлениями. – Но, к сожалению, уже на следующий день после того, как цветы появились на самом слабом растении, в которое мы вложили всю нашу душу, с Земли пришла команда выключать оранжерею – сворачивать эксперимент».
Экипаж восьмой экспедиции на МКС доставил на Землю результаты эксперимента «Плазменный кристалл», который Калери назвал жемчужиной в программе российского сегмента МКС. В рамках исследования космонавты вели наблюдение за сильно заряженными пылевыми частицами микронных размеров, которые под воздействием солнечной радиации выстраиваются в различные геометрические фигуры. По мнению ученых, «Плазменный кристалл» способен положить начало новым направлениям теплофизики и даже достоин Нобелевской премии. Один из его прикладных смыслов — создание аппарата для направленного обезвреживания радиоактивных выбросов в атмосферу при ядерных авариях и разработка компактных, но мощных ядерных источников питания для космических аппаратов.
Космонавты также рассказали, как отдыхали на борту станции: они читали книги, наблюдали за Землей из иллюминатора, общались с родными по спутниковой связи. По словам Майкла Фоэла, «по субботам смотрели разные фильмы — американские, французские и российские». Американский астронавт отметил, что лучшей русской картиной оказались «Особенности национальной рыбалки». «Отдыхали и вместе, и врозь», — добавил Калери, а Фоэл сказал, что «нам с Сашей вообще очень повезло летать вместе». Оба космонавта оказались идеально совместимы в психологическом плане, что особенно важно для длительных экспедиций.
Хотя, по словам Калери, «космонавтам проще, чем подводникам». «Чем меньше экипаж, тем легче наладить контакт», — отметил космонавт.
Как посетовали оба космонавта, именно человеческого общения им не хватает на борту станции. «Вы не представляете, как мы радовались, когда прилетели наши сменщики (Геннадий Падалка и Майкл Финк. — «Газета.Ru»)», — сказал Фоэл. После почти шести месяцев изоляции встреча с коллегами и друзьями имела особое эмоциональное значение для космонавтов. Калери пожалел, что напряженная работа в последние несколько дней так и не дала ему попрощаться со станцией. «Жаль, что не смог пройтись по всем особенно интересным для меня местам на борту», — пояснил российский космонавт. Судя по всему, Калери считает, что летал в космос в последний раз. Он стал пятым в российском списке космических рекордсменов: в совокупности он пробыл на орбите 611 дней. «Надо дать поработать и остальным», — пояснил Калери.
Не исключено, что «остальным» придется летать в космос уже на год. Во всяком случае, с такой инициативой выступило Федеральное космическое агентство России. «Мы с Майклом обсуждали вопрос о продлении полетов и пришли к выводу, что если есть конкретные задачи — можно летать, — отметил Калери. — Самое худшее наказание на борту – это когда нет работы». А Фоэл добавил: «Неправильно, чтобы человек полетел так надолго, чтобы показать, что это возможно. Россия это уже сделала. Показала, что можно летать на такой срок». «Но без определенных задач – это нехорошо, — выразил свое мнение американский астронавт. – В полете должно быть интересно».
