Папа-баронет лишил ее наследства, мать-природа не дала ей детей, и она заменила материнскую любовь покровительством людям искусства. С первым мужем Изабелла развелась, со вторым — почти.
Она дважды пыталась покончить с собой, и на третий ей это удалось. Рак+депрессия=суицид, закономерный финал для слишком яркой талантливой женщины, живущей на износ.
Изабелла Дельвес Бротон была старшей дочкой майора сэра Ивлина Дельвес Бротона, двенадцатого баронета Бротона, выпускника Итона, и его второй жены, адвоката-барристера Элен Мэри Шор. Изабелла родилась 19 ноября 1958 года. Следом за ней в семье баронета появились еще две дочери, Джулия и Лавиния, и сын Джон. Мальчик случайно утонул в декоративном бассейне в двухлетнем возрасте.
После смерти баронета его майоратные владения и титул перешли к племяннику, а Изабелле папа завещал смехотворные 5000 фунтов из семимиллионного состояния.
Когда будущей легенде моды исполнилось четырнадцать, родители развелись. Изабелла закончила школу в Хеатфилде, потом поступила в колледж. Ей пришлось подрабатывать — сначала секретаршей, потом продавщицей абрикосовых кексов, с которыми светские девушки пьют чай во время знаменитых five'o clock. Однажды, если верить самой Изабелле и ее интервьюерам, аристократический кузен леди Бротон зашел на почту и увидел, как она выжимает половую тряпку. На недоуменный вопрос братца, чем она тут занимается, Изабелла ответила: «Уборщицей работаю, а ты что подумал?».
В 1979 году Изабелле надоело натирать полы в почтовом ведомстве Ее Величества, и она уехала в Штаты изучать древнекитайское искусство в Колумбийском университете.
Год спустя она бросила и китайцев, предпочтя им работу в компании Guy Laroche. В 1981 году двадцатитрехлетняя Изабелла в первый раз сменила фамилию, став женой Николя Тейлора (брак распался спустя пять лет), и покинула Guy Laroche ради места ассистентки Анны Винтур в американском Vogue. Молодая английская аристократка общалась с Энди Уорхолом и Жаном-Мишелем Баски. Началось восхождение на глянцевый Олимп.
Очередной пятилетний цикл жизни Изабеллы завершился разводом с Тейлором, возвращением в Лондон и устройством на новую работу. Она стала стилистом у Майкла Робертса, редактора моды The Tatler и The Sanday Times Style. Устроилась и личная жизнь: в 1989 году после шестнадцатидневного знакомства Изабелла обвенчалась в Глочестерском соборе с арт-дилером, позже управляющим известной лондонской галереи Modern Art Inc. Детмаром Блоу, внуком знаменитого архитектора.
Шляпку невесты создал Филипп Трейси, совсем на тот момент недавно открытый Изабеллой молодой дизайнер.
Свои первые коллекции Трейси шил в подвале белгравийского дома Блоу, где проработал два года, а Изабелла осталась его музой и покровительницей и в дальнейшем. Такой же феей-крестной Блоу выступала и в истории тогдашнего enfant terrible британской моды Александра Маккуина — в 1993 она скупила «на корню» всю его выпускную коллекцию в аспирантуре колледжа St.Martin и «распиарила» ее. Помогала Хусейну Чалаяну, Джулиену Макдональду, а в 1998 году после визита в Россию даже написала в The Sunday Times о петербуржце Янисе Чамалиди — и не ее вина, что из него не вышло второго Маккуина.
Однажды Изабелла встретила на улице плачущую восемнадцатилетнюю красавицу, которая поругалась с матерью, — вскоре эта девушка, Софи Даль, стала звездой подиумов.
Покровительствовала Блоу и другой супермодели, Стелле Теннант. Ни капли зависти — сама Изабелла считала себя некрасивой. Так, «просто стильной». Впоследствии Блоу стала редактором моды The Tatler, что сильно расширило ее возможности в помощи молодым талантам. Параллельно Изабелла консультировала компании Du Pont, Lacoste, Swarovski. MAC Cosmetics выпустили в продажу помаду ярко-фуксийного цвета под называнием Blow. В 2002 году Трейси подвел итог тринадцатилетнего сотрудничества со своей феей-крестной выставкой шляп и фотографий «When Phil met Isabella» («Когда Фил встретил Изабеллу»). Экспозиция проходила на ура во всех европейских городах, куда ее привозили.
Изабелла обожала наряды Нелл Гвин, любовницы Карла II, а Филип Трейси говорил журналистам, что его муза неподражаема: «От нее не услышишь упрека вроде «Почему ты зашел так далеко?». Разве что — «Почему ты зашел НЕДОСТАТОЧНО далеко?».
Но увы, в 2002 же все начало рушиться. Один из самых прославленных протеже Блоу, Маккуин, отказался от ее услуг, когда продал свою марку Gucci. История была тем более некрасивой, что все знали, что Изабелла Блоу выступала посредником при заключении этого контракта. Не получались дети — восемь оплодотворений в пробирке не дали результата. «Мы с мужем — пара экзотических растений, которые не дают плодов, если их скрестить,» — горько шутила Изабелла. Детмар закрутил роман с писательницей Стефани Теобальд, и супруги едва не развелись, но потом помирились. Но депрессия нарастала. В 2006 Изабелла бросилась с парапета автомоста в Хаммерсмите, но осталась жива — только сломала обе ноги. Была еще одна суицидальная попытка.
Друзья Блоу отмечали, что с каждым новым ударом судьбы она все сильней уходит в себя, «закрывается».
В начале 2007 у Изабеллы нашли рак яичников. Весной ее прооперировали, врачи говорили, что операцию сделали вовремя. Но, видимо, душевных сил у их пациентки совсем не осталось. 6 мая она ушла с вечеринки в загородном доме своего мужа, сказав гостям, что идет в магазин. Нашли ее позже, в критическом состоянии, в доме одной из младших сестер и отправили в Глочестерскую Королевскую больницу. Там она сказала врачу, что приняла паракват — жидкий пестицид, который используется в садовых работах. Как сообщила британская London Times, ее свекор в свое время свел счеты с жизнью с помощью того же самого химиката.
Изабелла умерла 8 мая, а отпевание ее пройдет 15-го — в том самом Глочестерском соборе, где когда-то она шла к алтарю счастливой невестой в шляпке от Филипа Трейси.
В мае Изабелла Блоу собиралась снова приехать в Россию — она должна была открывать выставку «When Phil met Isabella» в Питере.
