«Мыльная опера» с участием петербургского СКА и пока еще игрока этого клуба Ильи Ковальчука, которого то выводят из состава, то возвращают обратно, близится к завершению. 32-летний форвард намерен продолжить карьеру в другой команде и, скорее всего, в другой стране. Об этом «Газете.Ru» сообщили сразу два источника, знакомые с ситуацией.
По словам одного из них, Ковальчук устал не только от преследующих его в последнее время травм, но и от давления, которое он испытывает в питерском клубе, а кроме того, потерял мотивацию:
Однако из-за падения рубля в два с лишним раза его доходы в долларах заметно сократились. А ведь у Ильи семья, предпочитающая жить в США, и не один дом за океаном, за которыми нужно присматривать…
Наивно думать, что в таком возрасте и с таким послужным списком деньги не являются одним из главных, если не главным стимулом для спортсмена, чей профессиональный век короток. Да и в целом Илья несчастлив в СКА, особенно в свете последних событий, когда при статусе главной звезды клуба и одной из главных звезд российского хоккея руководство устроило ему публичную порку, демонстративно выкинув из состава команды».
В свою очередь источник в клубе рассказал, что в СКА у Ковальчука разгорелись сразу несколько конфликтов — с молодыми звездами, с главным тренером Сергеем Зубовым и даже с вице-президентом клуба Романом Ротенбергом.
«Прежде всего конфликт с лучшим бомбардиром СКА Вадимом Шипачевым, к которому от опального Ковальчука перекочевал статус капитана команды, и Евгением Дадоновым», — поведал собеседник.
По его словам, вклад этих хоккеистов в достижения команды не идет ни в какое сравнение с невыразительной игрой самого высокооплачиваемого игрока КХЛ. При этом услуги Шипачева и Дадонова, с которыми СКА связывает свое будущее, обходятся клубу значительно дешевле.
Что касается Сергея Зубова, поговаривают, что одной из главных причин недовольства тренера хоккеистом послужило нежелание последнего отрабатывать в защите. А учитывая конфликт звезды с лидерами по игровым (а не зарплатным) показателям, наставник был вынужден принять сторону команды, ведь именно игроки могут помочь начинающему тренеру сохранить «хлебное» место у руля самого богатого клуба лиги. И теперь Сергей Зубов вынужден гнуть свою линию до конца.
А вот конфликт с Романом Ротенбергом, по словам источника, возник из-за того, что Ковальчук начал прилюдно выражать свое недовольство главным тренером, о полной поддержке которого вице-президент заявлял неоднократно.
Очевидно, что с таким багажом Илье и СКА больше не по пути. В связи с этим одним из наиболее реальных вариантов продолжения его карьеры является китайская команда «Красная звезда Куньлунь», которая с большой вероятностью войдет в число участников КХЛ уже со следующего сезона.
Слухи о возможном переезде Ковальчука в Поднебесную появились еще в середине марта, и теперь они обретают все более реальные очертания.
Так, на пост главного тренера «Красной звезды Куньлунь» прочат знаменитого Майка Кинэна, да и в целом руководство пекинского клуба ориентировано на североамериканский вариант развития.
Поэтому логично, что для привлечения и приобщения китайцев к хоккею в команду в качестве звезд первой величины будут приглашены возрастные спортсмены с громкими именами, поигравшие в НХЛ и при этом не очень востребованные в ведущих клубах.
При этом с финансами у «Красной звезды Куньлунь» все хорошо: по словам экспертов, зарплаты в пекинском клубе, который можно назвать своего рода национальным проектом, будут в среднем в два раза выше, чем в российских командах КХЛ.
К тому же местная система налогообложения довольно лояльна к спортсменам. Неудивительно, что, например, звезды футбола, которые еще способны выступать на самом высоком уровне, все охотнее едут в Поднебесную за длинным юанем. Да и по своей стоимости некоторые китайские футбольные клубы уже превосходят европейских грандов. Так чем хоккей хуже? Не зря спортивные СМИ недавно писали о том, что «Красная звезда Куньлунь» намерена приобрести целый ряд игроков с российскими паспортами.
В общем, никто не удивится, если среди новичков пекинского клуба окажется и «опальный» Кови.
Более того, для многих в хоккейном мире будет удивительно, если этого не произойдет: вряд ли кто-то будет требовать от хоккеиста регулярно демонстрировать высочайший уровень игры и по полной отрабатывать в защите, да и зарплата у него, скорее всего, будет больше.
Конечно, есть вероятность того, что Илья еще не растерял свои спортивные амбиции и все-таки подумывает о возвращении в НХЛ. Поговаривают, что заокеанский агент Ковальчука активно ищет для своего подопечного новый клуб в лучшей лиге планеты. Вот и двукратный олимпийский чемпион Евгений Зимин заявил агентству «Р-Спорт», что Илью «сейчас любая команда НХЛ возьмет».
Однако с того момента, как Кови, по меткому замечанию известного в прошлом энхаэловского форварда, а ныне комментатора Джереми Реника, «кинул» свой предыдущий клуб «Нью-Джерси Девилз» и лигу в целом, прошло слишком мало времени.
«Сомневаюсь, что он в своем уме. Я в шоке от того, как Ковальчук поступил с «Нью-Джерси» и фанатами клуба. «Девилз» очень много потеряли из-за его решения. Это ужасно и эгоистично! Я в гневе. Мне так жаль Лу Ламорелло (тогдашний президент и генеральный менеджер клуба. — «Газета.Ru»): дать 100-миллионный контракт игроку, которому все равно на НХЛ... Эй, Илья, надеюсь, тебе будет комфортно в России с $23 млн, которые ты украл у «Нью-Джерси», — заявил тогда Реник, чьи слова еще свежи в памяти.
А заокеанский хоккей, живущий строго по маркетинговым законам, такие «поступки» помнит и долго не прощает. Впрочем, ходят слухи, что боссы клубов НХЛ, без официального согласия которых камбэк Кови в лигу невозможен аж до 2018 года, уже дали неофициальное добро на возвращение «блудного сына». Как бы то ни было, о каких-то конкретных вариантах говорить пока рано. Хотя некоторые издания уже пишут, что в услугах Ковальчука заинтересованы несколько клубов лиги, в том числе… «Нью-Джерси Девилз».
Затем лишенный капитанской нашивки форвард вернулся в основу перед первым матчем четвертьфинальной серии Кубка Гагарина с «Динамо», но после победы и двух поражений вновь лишился игровой практики. В итоге без Ковальчука в составе СКА выиграл еще три матча кряду и вышел в финал Западной конференции. Удручают и персональные показатели хоккеиста: в нынешнем плей-офф на его счету «-3» по системе «плюс/минус» (аналогично — по итогам регулярки) и ни одного очка в четырех матчах за команду.
«То, что руководство клуба поддержало Зубова в этой ситуации, говорит о том, что тренер главный, — отметил в интервью «Чемпионат.com» заслуженный тренер России, комментатор Сергей Гимаев. —
Теперь другие игроки получили больше игрового времени, они уже не делают ссылку на Ковальчука, а сами играют как могут, как должны и получают больше игрового времени. И теперь им не надо говорить: как нам без Ковальчука? Они хотят доказать, что и без Ковальчука могут играть».
Неудивительно, что в СКА, который до сих пор ассоциируется с Ильей (чего стоят хотя бы граффити в петербургском метро с изображением Ильи), теперь говорят о хоккеисте не слишком охотно. Да и на пресс-конференции после первого матча полуфинальной серии с ЦСКА, вчистую проигранного столичным армейцам, уже никто — даже журналисты — не вспомнили о Кови. Все идет к тому, что эту сказку (от слова СКА) с Ковальчуком ждет не самый счастливый конец.
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице Континентальной хоккейной лиги, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook (владелец компания Meta признана в России экстремистской и запрещена) и «ВКонтакте».
