Турнир с громким названием Кубок чемпионов стран Содружества и Балтии родился в начале 90-х, когда еще была ностальгия по советскому футболу. Тогда футбол во многих бывших союзных республиках был на уровне всесоюзной второй лиги, да и возможность повидаться с соратниками по тренерскому цеху во время «третьего тайма» манила даже тех, кто демонстративно покидал чемпионат СССР под политическими лозунгами.
В первых двух розыгрышах, правда, не участвовали представители Украины, и победы «Спартаку» доставались малой кровью. Когда все же киевские динамовцы согласились сыграть на искусственных полях в Москве, турнир приобрел популярность.
На финальные матчи старых соперников лишние билетики на дальних подходах к «Олимпийскому» спрашивали.
Киевское «Динамо» даже успело повторить достижения «Спартака» и три раза подряд стать победителем Кубка Содружества.
Вратари: Андрей Зайцев («Зенит»), Евгений Кобозев («Уфа»), Станислав Крицук («Академия» Тольятти).
Защитники: Георгий Бурнаш («Локомотив» М), Максим Жестоков, Артем Кулеша (оба - «Рубин»), Иван Князев («Кубань»), Виктор Кузьмичев («Анжи»), Никита Чичерин («Волга» НН), Евгений Шляков («Динамо» Бр).
Полузащитники: Хорен Байрамян, Никита Васильев (оба - «Ростов»), Александр Буданов, Алексей Померко (оба – «Волга» НН), Денис Войнов («Локомотив-2» М), Евгений Зверев, Олег Шалаев (оба - «Крылья Советов»), Артемий Малеев («КАМАЗ»), Эмин Махмудов, Антон Ходырев (оба - «Спартак» М).
Нападающие: Шота Бибилов («Волга» НН), Артем Делькин («Торпедо» Вл), Антон Заболотный («Урал»)
К тому же головной болью для организаторов стала необходимость разводить по турнирной сетке чемпионов Азербайджана и Армении. В 2005 году представители ереванского «Пюника» предложили поменять им соперника по четвертьфиналу, но играть пришлось с «Нефтчи». Матч прошел в довольно нервозной обстановке.
В следующем году «Пюник» просто отказался играть с «Нефтчи» из соображений безопасности. Команда из Еревана покинула турнир. На последние Кубки Содружества не приезжали чемпионы Грузии, а сам турнир стремительно терял популярность и авторитет.
Не помогло даже учреждение призового фонда в $1 млн.
Этот бонус достался бакинскому «Интеру», обыгравшему в финале дублеров «Шахтера».
Начиная с нынешнего года, в турнире будут принимать участие молодежные сборные. По словам директора турнира Дмитрия Шнейдера, призовой фонд для них не предусмотрен. Все расходы по проведению соревнований берет на себя российская сторона, оказывая футбольно-гуманитарную помощь государствам некогда единой страны.
В Кубке Содружества-2012 примут участие 12 сборных. Формула турнира замысловата. На предварительном этапе все участники проведут по три игры в группах. Команды, занявшие первые два места, а также две лучшие из числа финишировавших третьими выйдут в четвертьфиналы.
Пары четвертьфиналистов будут сформированы, исходя из рейтинга, по итогам групповых этапов. Аутсайдеры и худшая из занявших третьи места в группах команд по круговой системе разыграют места с 9-го по 12-е.
19.01, четверг 19:00 Россия – Казахстан
20.01, пятница 20:00 Россия – Эстония
22.01, воскресенье 20.00 Россия – Туркмения
Вместе с командами из стран бывшего Союза участие в турнире примет молодежная сборная Ирана. По словам спортивного директора РФС Николая Писарева, исламская республика не будет принята в ближайшее время в СНГ. Просто иранцы первыми откликнулись на приглашение из Москвы.
Сборная России рассматривает Кубок Содружества как один из этапов подготовки к отборочным матчам чемпионата Европы.
По словам Писарева, в Санкт-Петербурге он планирует проверить ближайший резерв.
Сейчас многие сборники проходят подготовку в составах своих клубов и пытаются доказать в честной конкурентной борьбе с легионерами и ветеранами право на место в основе. В последний момент пришлось сделать несколько замен. Вместо московского динамовца Алана Гатагова и зенитовца Никиты Бочарова, которому ищут вариант с арендой, в состав были включены Олег Шалаев из «Крыльев Советов» и Никита Васильев из «Ростова».
Сборная России начнет выступления на Кубке Содружества матчем с командой Казахстана. Следующими соперниками станут команды Эстонии и Туркмении.
Другие новости можно посмотреть на странице футбольного межсезонья.
