Мастеровитые центральные нападающие в отечественном хоккее — статья особая. Настоящий дефицит! Александр Прокопьев относился именно к таким. Многолетний капитан сборной России, который был даже рекордсменом по количеству проведенных за нее матчей (156), лучший снайпер чемпионата России 2004/2005, обладатель приза «Секунда» за самый быстрый гол (10-я секунда матча «Авангард» — «Динамо» в начале октября 2001 года)… — В первом периоде мы не реализовали большинство, во втором кое что подправили — и сразу повели в счете, — сказал Александр Прокопьев. — А в третьей двадцатиминутке наша команда грамотно оборонялась, и в итоге довела дело до победы.
— Александр Юрьевич, назначение вас одним из тренеров «Химика» прошло как-то тихо и незаметно. Давайте, восполним пробел. Кто и когда предложил вам эту должность? — В конце прошлого сезона я понял, что карьера хоккеиста заканчивается. Сам попросил работу у Леонида Вайсфельда, генерального менеджера клуба. Тогда так сложились обстоятельства - после окончания сезона произошла смена тренерского штаба. И места были вакантны. Можно сказать, повезло.
— Других вариантов не было? — А я их и не рассматривал.
Рассчитывал получить работу именно в «Химике, поскольку последние два года играл в этой команде.
— А игровую карьеру, насколько я знаю, завершили вынужденно — из-за травм… — Точно.
— Вы, например, серьезно повредили глаз, когда выступали за фарм-клуб мытищинцев. — Да, это случилось в сентябре 2006 года. Мы встречались с питерской командой. И в начале игры около наших ворот я боролся с двумя соперниками. Тогда мне клюшкой в глаз и попали. Потом сделали операцию. Сейчас чувствую себя уже нормально.
— И что входит теперь в ваши обязанности? — Провожу разминку перед игрой, занимаюсь с ребятами в тренажерном зале. Остальное — по мелочам. Подсказываю что-то по ходу тренировок и матчей.
— Сами, наверное, вспоминаете былые годы. Допустим, наиболее памятные эпизоды в карьере. — Бывает. Конечно, в основном, те, когда становился чемпионом страны, завоевывал серебряные медали чемпионата мира в составе сборной.
Когда побеждаешь — все в памяти остается, проигрываешь — стараешься забыть.
— Кстати, о сборной России. Вам еще не надоели расспросы о провале на чемпионате мира в Питере в 2000 году? — Хм... По-моему, причины очевидны. Основная — это то, что мы в полном составе собрались только к первому матчу с Францией. Сыгранности не было.
— Но французов-то вы, можно сказать, на одном коньке обыграли… — Это нас расхолодило, успокоило. Многие энхаэловцы приехали после тяжелейшего сезона, не тренировались недели 2-3. Не просто им было за считанные дни приличную форму набрать. Что и помешало в результате победить тех же белорусов и латышей.
— Ясно. Поговорим о делах клубных. В «Авангарде» блистало звено Сушинский - Прокопьев - Затонский, в «Динамо» — Харитонов - Прокопьев - Кувалдин. Если сравнивать эти звенья, какое, на ваш взгляд, сильнее? И с кем из перечисленных мастеров вам комфортнее было играть в связке? — Неэтичный вопрос.
— И, тем не менее… — Я счастлив, что у меня были такие партнеры! Еще могу назвать Сережу Петренко с Максом Афиногеновым, Валерку Белова с Вовой Воробьевым в «Динамо», а в Электростали, где я начинал свой путь в большом хоккее — играл в тройке с Сидляровым и Виктором Ли.
— Вас и в Москве обожали. И в Омске болельщики вас после чемпионского сезона были готовы на руках носить… — Да уж, немало уже теплых слов в наш адрес было сказано.
А когда мы с ребятами в одном из местных ночных клубов сидели, то нам добрые люди за столик шампанское присылали.
— И как много, если не секрет? — Я не считал (улыбается).
— Вас заслуженно называли лучшим центрфорвардом российской суперлиги... — Да что вы! Женя Корешков, Андрей Разин, Паша Дацюк — вот на то время ведущие центральные нападающие нашего чемпионата.
— Скромность украшает человека. Тем более, когда тот говорит с олимпийским спокойствием. Интересно, а вы когда-нибудь спорите? — Если считаю, что прав.
— А с кем спорили последний раз? — Несколько лет назад с нападающим «Авангарда» Ильей Горбушиным. Он клялся, что сможет сто раз мячиком начеканить. В результате остался мне должен энное количество бутылок пива. До сих пор не отдал, представляете? (смеется).
