Поражение в принципиальном матче с «Рейнджерс», кстати, ставшее первым в сезоне от этой команды, похоже, надломило «Айлендерс», которые после той неудачи не в состоянии выйти из кризиса, затянувшегося уже на три игры. Причем два из четырех поражений «островитянам» нанесла «Атланта». Как и в матче четырехдневной давности, основной вклад в победу «Трэшерз» внесли два российских легионера: Вячеслав Козлов и Илья Ковальчук.
Матч выдался крайне занимательный. Большинство событий в этой встрече произошли во втором периоде. После стартовых 20 минут матча благодаря точному броску Майка Комри «Айлендерс» вели со счетом 1:0. Во втором же периоде «Атланта», игравшая на своем льду, сумела переломить ситуацию, забив в промежутке с 28-й по 36-ю минуты три безответных шайбы. Что самое интересное, две из трех шайб были заброшены «Атлантой» в меньшинстве.
Если же посмотреть на статистику этого матча, то мы увидим, что «Атланта» за матч девять раз имела превосходство на площадке как минимум в одного игрока. Однако так ни разу не воспользовавшись численным перевесом, «Трэшерз» умудрились дважды воспользоваться численным перевесом соперника, когда Госса сначала сравнял счет, а Дюпуи довел превосходство хозяев до двух шайб.
«Такое ощущение, что, играя вчетвером, мы выкладываемся куда лучше, чем при игре «5 на 4», — сказал после матча Мариан Госса.
Илья Ковальчук отличился аккурат между двумя шайбами своих партнеров. Получив отличный пас от Госсы, российский форвард на 37-й минуте встречи забивает вторую шайбу для «Атланты» и уже двадцать третью для себя в этом сезоне, что позволяет ему продолжать сохранять лидерство в списке снайперов НХЛ. Теперь от ближайшего преследователя — своего соотечественника Александра Овечкина — Ковальчука отделяют уже три шайбы.
Кстати, для Ковальчука матчи с «Айлендерс» всегда складывались успешно. В десяти встречах, где он противостоял нью-йоркскому клубу, россиянин сумел отличиться семь раз. Возвращаясь к матчу, стоит сказать, что добытого преимущество «Трэшерз» не хватило для победы в основное время матча.
За 19 секунд до окончания второго периода Силлинджер сокращает отставание, а уже в заключительной двадцатиминутке Хантер на личном примере демонстрирует оппонентам, как надо реализовывать большинство. Овертайм победителя не выявил, и все решалось в серии буллитов. И тут свое веское слово вновь взяли российские хоккеисты.
Ковальчук и Козлов спокойно реализовали штрафные броски, причем точный бросок Виктора стал победным.
Николай Жердев, за весь предыдущий чемпионат забросивший всего 10 шайб, на этот раз достиг этого рубежа уже через два месяца после начала «регулярки». Поначалу дела у его «Коламбуса» в домашнем матче с «Колорадо» откровенно не ладились. После второго перерыва «Эвеланш» вели 3:1.
Но затем Рик Нэш с передачи Сергея Федорова сократил разрыв в счете, а потом Йоаким Лидстрем выровнял ситуацию.
На 15-й же минуте третьего периода пришло время Жердева, который бросил низом, и шайба отыскала лазейку между щитками Петера Будая. В оставшееся время команды обменялись заброшенными шайбами, и «Коламбус» победил 5:4.
Среда стала «горячим» днем для российских вратарей в НХЛ. Играли все три наших голкипера. Илья Брызгалов, который после первых четырех побед в составе «Финикса» затем проиграл с командой четыре следующих встречи, отразив 28 бросков, помог «койотам» выиграть у «Лос-Анджелеса» 4:1.
«Никто не любит проигрывать, а такие длинные серии из проигранных матчей просто выводят из себя. Для нас это была ключевая игра, после которой мы, надеюсь, снова встали на верный путь», — сказал после игры Брызгалов, признанный третьей звездой среды по итогам всего игрового дня. Форвард «Лос-Анджелеса» Александр Фролов из-за травмы пропустил шестую игру кряду.
Удачным выдался вечер и для Евгения Набокова.
В гостевой встрече с «Далласом» он отразил 17 бросков, а его «Сан-Хосе» выиграл у техасцев со счетом 3:2.
Во всех голевых комбинациях «Шаркс» поучаствовал лидер команды Джо Торнтон.
А вот «Чикаго» Николая Хабибулина проиграл дома «Ванкуверу» 2:3. Решающим в этой встрече стал момент в третьем периоде, когда после броска Брендана Моррисона шайба задела защитника «Хокс» Андрея Зюзина и, изменив направление, влетела в ворота мимо дезориентированного Хабибулина. Всего в этой встрече вратарь «Чикаго» отразил 18 бросков.
Накануне игры с «Баффало» генеральный менеджер «Анахайма» Брайан Бурк объявил, что защитник Скотт Нидермайер решил отложить завершение карьеры и возвращается в хоккей, сообщает официальный сайт НХЛ. Бурк заявил, что Нидермайер будет готов сыграть в своей первой игре через 7–10 дней. Теперь клуб надеется, что его примеру последует другая звезда клуба Тему Селянне.
Эти новости, очевидно, вдохновили «уток» на подвиги в домашней игре с «Баффало», которые приехали в Анахайм впервые с октября 2003 года.
«Сейбрз» быстро повели, но во втором периоде хозяева подвергли их ворота массированной осаде (счет бросков во второй двадцатиминутке 16:3) и в результате добились победы со счетом 4:1.
«Нью-Джерси девилз» только в овертайме справились с «Бостоном», который начал выездную игру предельно агрессивно. После первых двадцати минут «Брюинз» вели 3:0, но «дьяволы» сумели отыграться в основное время, а в дополнительное время Патрик Элиаш принес хозяевам победу.
Одним из ассистентов Элиаша был Зак Паризе, поучаствовавший во всех четырех голевых комбинациях своей команды, признанный первой звездой этого насыщенного событиями вечера в НХЛ.
«Оттава» наконец прервала серию из семи поражений кряду, обыграв в гостях «Флориду» 5:4. Несмотря на последние неудачи «Сенаторз», Джейсон Спецца набирает очки уже в девяти матчах подряд. Две передачи в этой встрече у одного из лидера в списке бомбардиров Даниэля Альфредссона. У «Оттавы» третий матч пропустил защитник Антон Волченков, у которого сломан палец.
Наконец, «Питтсбург», проигрывая после периода в Эдмонтоне 0:2, сумел добиться убедительной победы 4:2. Первую шайбу «пингвинов» Максим Талбо забивал с подачи Евгения Малкина. Еще один голевой пас у Сергея Гончара. Вновь блестяще сыграл Сидни Кросби, набравший в этой встрече три очка.
Это был первый визит «Питтсбурга» в Эдмонтон с 6 декабря 2003 года.
Матч в Эдмонтоне получился самым «чистым» поединком игрового дня.
За 60 минут две команды заработали лишь три малых штрафа
