9 сентября
Россия - Испания
11 сентября
Хорватия - Россия
— В первой четверти ваша команда уверенно вела игру, но все решилось в драматичной концовке…
— Мы допустили множество глупых ошибок, даже не подобрали семь мячей под своим щитом.
В результате перед большим перерывом итальянцы нас догнали, и начались качели с игрой очко в очко. Это было явно на руку «Скуадре Адзурре». Хорошо, что в концовке наши ребята сыграли спокойнее.
— Чем вы объясните ужасающий процент попаданий с линией штрафных и из-за шестиметровой дуги? — Видимо, сказался выходной день. Хотя мы провели две тренировки, но все-таки где-то выпали из игрового ритма.
— Стала ли для вас сюрпризом результативная игра Римантаса Каукенаса, набравшего 22 очка? — О каком сюрпризе можно говорить, если Каукенас - MVP последнего чемпионата Италии!
Просто в каждой встрече у нас может «выстрелить» любой баскетболист.
— Ваша команда идет без поражений и играет с хорошим эмоциональным настроем. Не боитесь, что он выплеснется до решающих матчей плей-офф? — Не думаю, что это произойдет. Победы только добавляют уверенности в своих силах.
— Легко ли работать со звездами первой величины, собранными в нынешней сборной Литвы? — С одной стороны, легко. Это не молодежная сборная, где все нужно растолковывать и долго наигрывать комбинации. С другой - в этой команде собраны действительно настоящие звезды. Все со своими непростыми характерами, с которыми нужно считаться.
— В Литве было много разговоров о том, что тренеру Бутаутасу, отработавшему прошлый сезон в рижском СКА, нелегко придется со звездами из НБА и ведущих клубах Италии, Греции и России… — Такие разговоры всегда присутствуют. Это часть нашей работы. Тренер должен обладать еще большей психологической устойчивостью, чем игрок. Тогда все получится.
— Что вы чувствуете, когда под сводами «Мадрид Арены» гремит традиционный клич литовских болельщиков: «Пяргале! Пяргале!» (в переводе: «Победа! Победа!» - прим. автора). — Это неповторимое ощущение. Когда перед началом матча наши болельщики стали петь гимн, я тоже подхватил слова, и на глаза навернулись слезы.
— Наверняка вы следите за выступлениями на этом чемпионате сборной России… — Здорово играют ребята.
Вообще, потенциал сборной России очень высок, о чем я говорил еще после игры в Вильнюсе во время подготовки к Евробаскету.
Мы много общаемся с россиянами и радуемся успехам друг друга. Было бы неплохо встретиться в финале.
— Знаменитый советский баскетболист и тренер Стяпас Бутаутас имеет к вам какое-то отношение? — Это мой отец. Я продолжаю семейные традиции. В качестве игрока многого не достиг, стараюсь наверстать упущенное на тренерской скамейке.
