Цивилизация
В заключительный день японского этапа «Гран-при-2007» российские волейболистки встречались с хозяйками турнира. Так уж получилось что для обеих команд данная встреча с турнирной точки зрения ничего не решала — победив спортсменок из Казахстана, команда Джованни Капрары обеспечила себе выход в финальный турнир, который пройдёт в китайском Нинбо. Сборная же Японии, уступив команде Польши, лишилась даже теоретических шансов на выход в заветную шестёрку.
Тем не менее, проигрывать перед лицом своих болельщиков, а сборная России на этом этапе впервые играла не при пустых трибунах, хозяйки турнира явно не собирались.
Японки сразу создали небольшой отрыв в счёте, благо Капрара в первом сете не выпускал на площадку лидеров Гамову, Годину и Марину Акулову. В этих условиях игру брала на себя Любовь Соколова, но сражаться в одиночку ей было сложно, а молодые коллеги по команде много ошибались и на обострение предпочитали не идти. В результате японки выиграли первый сет достаточно уверенно — 25:21.
Вторую партию россиянки также начали экспериментальным составом, однако на сей раз действовали более уверенно.
Несмотря на то, что атаковать по-прежнему решалась лишь Соколова, удачные действия Юлии Меркуловой на подаче и той же Меркуловой и Светланы Акуловой на блоке позволили россиянкам оторваться в счёте. Именно на блоке россиянки во втором сете набрали добрую половину очков.
Но этого было мало, и японки медленно, но верно сокращали разрыв, а затем и вовсе сравняли счёт — 21:21. Пришлось Капраре бросить в бой Годину, которая придала команде уверенности. В результате россиянки выиграли второй сет 25:23.
В начале третьей партии блестяще проявила себя Меркулова — Юлия успевала и удачно атаковать и грамотно защищаться — их со Светланой Акуловой блок принёс россиянкам несколько важных очков. Продолжала исправно набирать очки и Соколова, при счёте 10:7 сотворившая мини-шедевр.
Любовь показала соперницам, что нанесёт мощный удар, а сама элегантно перебросила выпрыгнувших блокирующих парашютиком.
Обескураженные японки фактически прекратили сопротивление, по ходу партии проигрывали 10 очков, но в конце благодаря вальяжности россиянок сократили разрыв до семи.
Как выяснилось, в концовке третьей партии японки экономили силы, чтобы дать бой в четвёртой. Но сил хозяйкам хватило ненадолго — в середине сета сборная России ушла в отрыв, и преимущество уже не упустила.
А Гамова на площадку так и не вышла.
