Подопечные Этторе Мессины отправились в колыбель античной цивилизации еще в среду, дабы поближе познакомиться с городом и местной ареной ОАКА, которая настолько впечатляет своим размахом и вместительностью, что по сравнению с ней армейская имени Александра Яковлевича Гомельского выглядит сущей игрушкой.
За последние десять лет греческая арена приняла целый ряд самых масштабных мероприятий, в числе которых были чемпионат мира-1998 и Олимпийские игры-2004.
Согласно легенде, свое название столица Греции получила в те времена, когда боги еще жили среди людей. Владыка моря Посейдон и богиня мудрости и войны Афина поспорили, кто будет покровителем города. Собравшиеся на суд боги коллегиально постановили, что власть будет принадлежать тому, кто принесет городу более ценный дар. Посейдон ударил трезубцем по скале, и на ее месте возник источник морской воды. Афина в ответ ударила своим копьем, и за считанные мгновения выросло оливковое дерево.
Посовещавшись, бессмертные решили, что лучше справилась с заданием Афина.
Ныне столица Греции буквально трещит по швам. Колыбель цивилизации является домом для 40 процентов населения всей страны, а это около 5 миллионов человек. Главный бич Афин — многочисленные заторы, возникающие на маленьких уютных улочках города. По некоторым данным, здесь несут вахту около 150 тысяч такси, но, как на личном опыте убедился корреспондент «Газеты.Ru», отправляясь на вечернюю тренировку ЦСКА, свободное найти чрезвычайно трудно.
Стоит отметить, что баскетбольный «финал четырех» для излишне избалованных греков не самое значимое соревнование нынешнего месяца. Все же баскетбол в стране является лишь вторым после футбола видом спорта. Баскетбольные аншлаги случаются лишь на дерби «Олимпиакос» — «Панатинаикос», которое нередко заканчивается жестокими драками болельщиков.
В связи с этим предстоящий 24 мая финал футбольной Лиги чемпионов, в котором вновь, как и два года назад, встретятся «Милан» и «Ливерпуль», выглядит событием намного более грандиозным, чем двухдневные баталии в ОАКА.
Также бросается в глаза отсутствие всяческой рекламы предстоящего баскетбольного действа. Реагируя на недоумение автора этих строк, знакомый греческий журналист заявил, что греки просто-напросто ничего не понимают в маркетинге. Хотя, несмотря на это, по заверению мэра Афин, который выступил с торжественной речью на официальной пресс-конференции, все билеты были проданы в самые короткие сроки, и на всех матчах ожидается аншлаг.
Безусловно, главной движущей силой, заставившей греческих болельщиков прийти на трибуны, стало участие в «финале четырех» «Панатинаикоса», который считается у местной прессы фаворитом. А что же ЦСКА?
В полуфинале армейцам, как известно, выпало играть с испанской «Уникахой».
История российско-испанского противостояния началась больше десяти лет назад.
Впервые команды сошлись в сезоне-1995/96 в групповом этапе. Разошлись победами на своей площадке. Затем наступила пора семилетнего молчания. Следующая встреча армейцев с «Уникахой» состоялась в топ-16 в сезоне 2002–2003 годов. ЦСКА дважды обыгрывал испанскую команду с одинаковой разницей +19. После этого пути этих команд пересекались ежегодно на групповом этапе. Из шести встреч армейцам удалось одержать победу в пяти, включая последнюю, которую москвичи выиграли с разницей +24.
Грядущее противостояние станет уже одиннадцатым и, безусловно, самым важным.
Интересно также отметить противостояние тренеров играющих команд. Коллективы Этторе Мессины и Серджио Скариоло встречались шесть раз. До прихода Мессины в ЦСКА он уступал своему соотечественнику по количеству побед. Однако два выигрыша с армейцами позволили Этторе сравнять счет — 3:3.
Полуфинальный матч начнется в 19.30 по московскому времени. Ему будет предшествовать красочная церемония открытия. Следом состоится встреча «Панатинаикос» — ТАУ. Кстати, участие двух испанских команд собрало в Афинах приличное количество испаноговорящих журналистов, среди которых и растворился корреспондент «Газеты.Ru».
