В финале «Магнитка» и «Ак Барс» пока выигрывают строго по очереди. Причем все победы получаются весьма убедительными. Уже даже пошли разговоры о «бизнес-заказе» телевидения, рассчитывающего на хоккейные трансляции по полной программе.
У себя дома магнитогорцы, по общему мнению, сыграли не лучше, чем в первой казанской встрече. Но в борьбе за результат именно хозяева оказались гораздо удачливее, не в последнюю очередь благодаря уверенной игре своего канадского голкипера Тревиса Скотта. Поэтому и главный тренер «Металлурга» Федор Канарейкин был как никогда лаконичен: «Сегодня мы играли на результат и добились своего».
Как обычно, не блистал многословием и его казанский визави Зинэтула Билялетдинов: «К сожалению, игра не получилась, к тому же две шайбы мы пропустили совершенно необязательные. Что ж, будем готовиться к завтрашней встрече».
Журналистов, естественно, очень интересовала подоплека решения Билялетдинова впервые в нынешнем плей-офф заменить по ходу матча финского голкипера Мику Норонена. Это тактическая задумка, стремление дать отдохнуть ведущему вратарю или обычное недовольство игрой Норонена, пропустившего три шайбы? И кто же будет защищать ворота «Ак Барса» в четвертом матче?
И что, вы думаете, ответил Билялтдинов? Да, как обычно, ничего: «Мы подумаем…»
Точно так же казанский наставник с колес отверг следующий вопрос: «Не было ли у вас желания в конце матча поберечь команду на четвертый поединок и почему тогда ваши подопечные сражались до последних секунд?» «У меня не было такого соблазна — поберечь команду», — последовал ответ.
А вот игроки Зинэтулы Билялетдинова не уберегли после игры… одну из роскошных хромированных урн, стоявших у входа в раздевалку «Ак Барса». Судя по словам обслуживающего персонала магнитогорской арены, сразу после матча кто-то из хоккеистов казанского клуба с досады рубанул клюшкой по некстати подвернувшейся урне, которая сразу же потеряла весь свой металлический блеск. Соответствующие претензии тут же были высказаны руководству казанского клуба. «Око за око» — в Казани некий злодей разбил стекло в автобусе с магнитогорскими болельщиками, а тут пострадала урна…
Сами же «барсы» в отличие от «металлургов» наотрез отказались комментировать проигранный матч. Даже всегда уважающий работу журналистов капитан казанцев Алексей Морозов. Все, кроме всегда уравновешенного Владимира Воробьева.
— Почему же, по-вашему, «Ак барс» так крупно проиграл сегодня? — Уж очень уверенно сыграл ваш голкипер, да и полевые игроки «Металлурга» в отличие от нас свои моменты реализовали едва ли не на 90 процентов. Вот и вся причина. А в финале успеха добивается тот, кто забивает.
— Чисто внешне получается, что в финале соперники играют строго по очереди, демонстрируя уверенную игру через раз, вам так не кажется? — Нет, это случайное совпадение, ни о чем не свидетельствующее.
Но в четвертом матче мы непременно победим, чтобы вернуться домой, в Казань на решающий поединок.
В отличие от своих любимцев очень здорово показали себя в Магнитогорске казанские болельщики — они мощно поддерживали свою команду как во время игры, так и после. Нужно было видеть, с каким восторгом внушительная толпа (говорят, что из Казани к нам приехало около полутысячи фанов «Ак барса» — на автобусах и самолетах) встречала выходящих из дворца игроков команды гостей, громогласно скандируя имя и фамилию каждого…
