В ночь со вторника на среду в НБА состоялись четыре матча регулярного чемпионата. У «российских» команд «Юты», «Чикаго» и «Клипперс» был выходной, и все внимание болельщиков было приковано к их конкурентам в борьбе за выход в плей-офф. В результате в ночь на среду определился еще один участник игр за титул сильнейшего баскетбольного клуба Северной Америки. Леброн Джеймс, в очередной раз став лучшим игроком встречи, набрав 26 очков и сделав 7 подборов и 6 передач в матче с «Индианой», вывел «кавалеров» в число шестнадцати лучших.
Гости с первых минут захватили инициативу и уверенно держали нити игры в своих руках, благо игроки «Кливленда» знали, как сдержать лидеров хозяев, у которых они выиграли два из трех матчей подряд, включая последний, чуть больше двух недель назад.
Вообще, последний игровой месяц, время, когда проходят решающие матчи за выход в плей-офф, получился для «Индианы» провальным.
Из 17 последних матчей, начиная с российского Дня Защитника Отечества, команда одержала лишь две победы. В итоге теперь клуб из одноименного штата не может чувствовать себя спокойно, изо всех сил пытаясь зацепиться за игры на вылет.
В итоге хозяева площадки, лучшим игроком в составе которых стал Джермейн О`Нил (32 очка и 5 подборов), смогли показать достойную игру лишь в третьей четверти. Но этого оказалось мало, и «Кливленд» сумел довести встречу до победы — 105:94.
После двух недель безоговорочного лидерства в игровых показателях в Западной конференции у Коби Брайанта наступил спад.
В прошедшем матче с «Мемфисом» Брайант набрал 23 очка и сделал пять подборов и пять передач. Однако вовсе не брайантовские показатели не помешали лидеру «Лейкерс» стать самым результативным в составе своей команды, которая явно не была похожа сама на себя. Игроки «Мемфиса», ведомые Руди Гэем (20 очков и 12 подборов), разгромили хозяев в третьей четверти — 27:14 — и одержали свою первую победу после серии из четырех поражений.
Эта неудача не стала катастрофой, однако не позволила команде из Лос-Анджелеса обеспечить себе место в плей-офф на глазах своих поклонников. Кстати, по итогам игры лучшим игроком «Лейкерс» после всевозможного главенствования Брайанта на протяжении долгого времени был признан Ламар Одон, набравший всего три очка, однако сделавший дабл-дабл — 16 подборов и 11 результативных передач.
Лидер Западной конференции «Даллас» непринужденно обыграл «Нью-Орлеан» — 105:89.
Лидер «Далласа» Дирк Новицки был в этой игре на вторых ролях, набрав всего 15 очков.
Лучшим стал Джош Ховард — 25 очков и 10 подборов. В составе гостей лучше всех проявил себя Джаннеро Парго — 23 очка и семь подборов.
В матче аутсайдеров, которые уже давно отложили свои амбиции на чемпионство до следующего сезона, «Сиэтл» обыграл в гостях «Миннесоту» — 114:106.
