Представители российского хоккея стали если и не главными действующими лицами, то весьма заметными игроками очередного дня регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги.
Наиболее интересным получился матч в Вашингтоне, где столичная команда принимала на своей площадке «Флориду». По разные стороны баррикад в этой встрече оказались российские нападающие хозяев Александр Семин с Александром Овечкиным и защитник гостей Алексей Семенов (признан в РФ иностранным агентом). Отличиться в этом матче удалось всем, кроме первого.
Самым голевым получился первый период, когда команды забросили в общей сложности семь шайб, а к его исходу на счету Овечкина было уже три очка.
На 9-й минуте матча при счете 3:0 в пользу «Флориды» форвард сборной России с передачи Брайана Потье счет размочил, а спустя три с половиной минуты вместе с Джоном Эрскином помог Брайану Сатерби отличиться в большинстве — 2:3.
Под занавес периода форвард «Флориды» Олли Йокинен при помощи Алексея Семенова и Мартина Жилины сделал счет 4:2. Однако последнее слово осталось за Овечкиным, который наряду с Брайаном Мюром организовал отличную комбинацию: ее точным броском завершил Крис Бич — 3:4.
В самом начале второго периода Олли Йокинен оформил хет-трик, но неугомонный Овечкин с передачи Брайана Сатерби и Дональда Брашира вновь сократил разрыв в счете — 4:5. Сравнять же счет «Вашингтону» удалось уже в заключительной 20-минутке. Овертайм победителя не выявил, а в серии буллитов сильнее оказались гости, у которых победным броском отметился Йожеф Штумпель. При этом ни Овечкину, ни Семину, также исполнявшим штрафные броски, поразить ворота Эдда Бельфора не удалось.
Несмотря на поражение, никто из стана «Вашингтона» расстроенным не был. «Я горжусь тем, как сыграли мои парни, проигрывая в счете 0:3, — заявил после матча главный тренер столичной команды Глен Хэнлон. — Это была очень интересная игра, в которой обе команды имели вдоволь возможностей».
«Сегодня я в очередной раз убедился, что у нас отличная команда, — заявил Овечкин. — Вне зависимости от того, кто из команды ушел, а кто пришел в нее».
Защитник «Нью-Йорк Рейнджерс» Федор Тютин поучаствовал в победе своей команды в домашнем матче против «Монреаля» — 4:0. Россиянин стал соучастником второй шайбы в матче. В середине второго периода он вместе с Яркко Иммоненом ассистировали Марселю Госсе в большинстве.
В составе «Монреаля» в матче приняли участие, хоть и не отличились россияне Алексей Ковалев, Андрей Марков и Александр Пережогин.
Небольшой вклад в крупную гостевую победу над «Торонто» со счетом 6:1 внес защитник «Буффало» Дмитрий Калинин, с передачи которого Дерек Рой в середине второго периода сделал счет 3:0. Гол престижа у хозяев сумел забить украинский нападающий Алексей Поникаровский.
Двумя передачами в матче против «Чикаго» отметился форвард «Детройта» Павел Дацюк. Сначала в середине второго периода российский нападающий вместе с Никласом Кронвалем помог отличиться Томасу Холмстрему, сделавшему счет 2:0, а вскоре, уже в третьем периоде, вновь ассистировал шведскому нападающему уже в большинстве. Итог — победа «Детройта» — 4:1.
Неплохой матч провел нападающий «Филадельфии» Дмитрий Афанасенков, гол и передача которого в матче с «Нью-Йорк Айлендерс» помогли его команде добиться лишь одного очка. Все удачные действия российского форварда уложились во время, отведенное на второй период, когда сначала при счете 1:4 он отдал голевую передачу Сами Капанену — 2:4, а после с помощью Марка Йорка и Александра Пикарда отличился сам — 3:5.
Основное время матча завершилось вничью со счетом 5:5, а за полминуты до окончания овертайма Трент Хантер, отличившись в большинстве, принес победу «островитянам».
Форвард «Финикса» Джереми Реник подумывает о завершении карьеры. Как сообщает АР, проведший 18 сезонов в НХЛ ветеран надеялся, что «Финикс» обменяет его в команду, имеющую хорошие шансы на выход в плей-офф, но этого не произошло. «У меня осталось 19 игр, и я наслаждаюсь игрой, потому что есть шанс, что конец сезона будет и концом моей карьеры, — сказал он. — Я всё-таки оставлю определённый вариант — посмотрю, как закончится год. Но я устал, моё тело измотано, и мне всё тяжелее и тяжелее играть. Мне нравится в моей команде и в Аризоне вообще, но — пусть это ещё не точно — я думаю о завершении карьеры».
Уже перед самым закрытием трансферного окна состоялся один из последних обменов, коснувшийся еще одного российского представителя в НХЛ. Нападающий «Тампы-Бэй» Никита Алексеев перешел в «Чикаго», который обменял его на форварда Карла Стюарта и право выбора в шестом раунде драфта-2008. В 63 матчах нынешнего сезона Алексеев забросил 10 шайб и сделал 11 передач.
