Матч «Ак Барс» — «Металлург» интересовал болельщиков и специалистов не только как противостояние двух клубов из лидирующей тройки. В предыдущем поединке с «Химиком» капитан казанцев Алексей Морозов забросил шайбу и сравнялся с легендарным советским нападающим Сергеем Макаровым по количеству очков, набранных по системе «гол + пас» в сезоне. Несмотря на дежурные заявления о том, что «приносить пользу команде для него важнее личных достижений», Морозов, безусловно, хотел войти в историю именно на родной арене «Ак Барса». Алексей не стал откладывать дело в долгий ящик.
Впрочем, начался матч для казанцев не слишком удачно: подключившийся к атаке защитник «Магнитки» Вячеслав Завальнюк по центру выкатился на ворота Мики Норонена и перехитрил финского голкипера.
Радовались гости недолго: «Ак Барс» уже через две минуты после пропущенного гола «Ак Барс» реализовал численное преимущество. После броска Раймона Жиру от синей линии шайба отскочила к Морозову, который угодил в штангу. Резиновый диск отскочил к подключившемуся к атаке Виталию Прошкину, и защитник поразил уже незащищённую цель: переместиться Скотт не успел. Во время этой затяжной атаки кто-то из форвардов «Ак Барса» побывал в площади ворот, поэтому арбитр пошёл «смотреть кино».
Гол был засчитан, а Морозов получил заслуженный ассистентский балл, благодаря которому побил, казалось, вечный рекорд Макарова. Одной интригой стало меньше, но оставалась другая: кто победит в этом захватывающем противостоянии?
Ответ на этот вопрос был дан уже в начале второго периода, когда хозяева выдали ударную пятиминутку.
Сначала Александр Степанов удачно подставил клюшку под прострел Никулина справа, затем выкатившийся на рандеву со Скоттом Данис Зарипов со второй попытки переиграл канадца, и, наконец, Алексей Бадюков на левом фланге мастерски обыграл защитника и низом послал шайбу в ворота «Магнитки». Скотта тут же сменил Антон Худобин, однако судьба встречи была уже решена.
В третьем периоде на гол ветерана Эдуарда Кудерметова хозяева ответили шайбами Михаила Жукова и того же Морозова, на счету которого 81 очко по системе «гол + пас».
Осечкой «Магнитки» воспользовался «Салават Юлаев», после победы в овертайме над новокузнецким «Металлургом» переместившийся на третье место. Автором решающего гола стал Владимир Антипов: подхватив шайбу на синей линии, он ювелирно уложил её в угол ворот хозяев. «В принципе, мы были бы довольны и одним очком, особенно после такого тяжелого перелета, но благодаря мастерству Антипова и Микески сумели набрать два. Отмечу грамотную игру команды хозяев, которая нейтрализовала два наших ведущих звена, «разменяв» их на третье и четвертое», — заявил на послематчевой пресс-конференции главный тренер Уфимцев Сергей Михалёв.
Из остальных матчей следует отметить поражение «Локомотива» в Тольятти и разгром, учинённый «Химиком» мальчишкам из
«Лада» сняла вопросы о победителе в начале второго периода, когда Томаш Демел, Станислав Жмакин и Юрий Буцаев в течение трёх с небольшим минут забросили по шайбе в ворота Семёна Варламова. Разгром довершили голы Евгения Кетова и Игоря Григоренко.
«Поздравляю хозяев с хорошей игрой. Сегодня нас переиграли на всех участках поля. Очень сильно соперник сыграл в обороне, подавив нашу игру», — признал главный тренер ярославцев Пол Гарднер.
На матч с «Химиком», как и на поединок с «Сибирью», вышли не бастующие хоккеисты основного состава «Крыльев Советов», а дублёры. Разгром получился ещё более звучный, чем в Новосибирске, хотя мальчишки из Сетуни и открыли счёт. Сделал это 17-летний Владимир Заварзин, забивший и в Новосибирске. На гол Заварзина «Химик» ответил 13 шайбами, при этом четыре очка по системе «гол + пас» годящийся Заварзину в отцы набрал лучший бомбардир — 35-летний Альберт Лещёв.
«Эти мальчишки провели шестую игру за десять дней, включая матчи за вторую команду! Да, есть у них задор и огромное желание играть!
Но, увы, для суперлиги этого мало. Нам осталось провести в чемпионате три матча.
Решили, что сезон доведем до конца», — заявил исполняющий обязанности главного тренера «Крыльев Советов» Алексей Ткачук.
