Первый по-настоящему крупный теннисный турнир нового сезона проходит в Дохе, где разыгрывается один миллион долларов. Фаворитом здесь считается Николай Давыденко, а под шестым номером посеян Михаил Южный, который в четверг боролся за выход в полуфинал с Иваном Любичичем. Хорватский гигант (рост Любичича - 193 сантиметра, а вес - 86 кг) выиграл у россиянина все четыре предыдущих матча, однако на сей раз казалось, что традиция будет нарушена.
В первом сете Южному удавалось справляться с мощнейшей подачей соперника - в третьем и шестом геймах россиянин сделал брейки, что и позволило выиграть. Однако затем хорват, сделавший в матче 18 эйсов, взял своё - во втором и третьем сетах Любичич доводил дело до тай-брейков, которые неизменно выигрывал. «Не могу сказать, что полностью доволен своей подачей, но в других компонентах игры я был неплох. Мы провели классный матч, а некоторые длительные розыгрыши были по-настоящему хороши», — сказал Любичич, следующим соперником которого будет швед Робин Сёдерлинк.
Фаворит турнира в Дохе Николай Давыденко без проблем обыграл в двух сетах бельгийца Оливье Рохуса — 6:4, 6:3.
В полуфинале первая ракетка России встретится с британцем Энди Мюрреем.
В Аделаиде, где проходит турнир с призовым фондом 436 тысяч долларов, в раунд плей-офф вышел Игорь Куницын. 25-летний россиянин сначала выиграл у 81-й ракетки мира Мартина Вассалло Аргуэлло из Аргентины, а в четверг одолел самого Ллейтона Хьюитта. Австралиец выиграл первый сет, вёл во втором 3:0, однако затем в его действиях наступил спад. Куницын смог спасти сет, выиграв на тай-брейке, а в третьем сразу же взял подачу соперника, после чего уже не упустил преимущество. Следующим соперником Игоря будет 18-летний Хуан Мартин дель Потро из Аргентины — 92-я ракетка мира.
В индийском Ченнае Игорь Андреев со счётом 6:7, 2:6 уступил четвёртому сеяному французу Жюльену Беннету и зачехлил ракетку.
Главное событие дня в женском теннисе - отказ первой ракетки мира и прошлогодней победительницы Australian Open Жюстин Энен-Арденн от защиты титула. Как заявили организаторы турнира, бельгийка снялась не из-за травмы, а по личным мотивам.
По информации бельгийских СМИ, теннисистка разводится со своим мужем Пьерром-Ивом.
Они поженились в ноябре 2002 года.
Мария Шарапова вышла в полуфинал показательного турнира в Гонконге, обыграв 166-ю ракетку мира Янь Цзы из Китая со счётом 7:5, 6:3. По окончании не слишком удачного для неё поединка Мария посетовала на то, что долго входит в сезон. «В первом матче всегда нелегко продемонстрировать свою лучшую игру. К тому же поединок проходил в присутствии большого количества зрителей, что также сказалось на моём состоянии», — заявила в своё оправдание Шарапова, соперницей которой в полуфинале будет обыгравшая Николь Вайдишову и Чехии со счётом 3:6, 6:3, 6:2 Елена Дементьева.
В Голд-Косте в полуфинал вышла Динара Сафина, одолевшая хозяйку кортов Саманту Стосур со счётом 7:6, 6:3.
Следующей соперницей 20-летней россиянки будет Шахар Пир из Израиля, у которой Динара выиграла оба предыдущих поединка. Елена Веснина повторить результат Сафиной не смогла, уступив в четвертьфинале итальянке Татьяне Гарбин — 5:7, 2:6. Следующей соперницей Гарбин будет фаворит турнира Мартина Хингис из Швейцарии.
В Окленде успешно выступает дошедшая до полуфинала Вера Звонарёва. Россиянка выиграла первый сет у француженки Вирджинии Раззано со счётом 7:5, а во втором при счёте 2:0 в пользу Веры её соперница отказалась от борьбы из-за травмы. Следующей соперницей Звонарёвой будет 32-летняя американка Джил Крэйбас. Пока счёт в их противостоянии равный — 1:1.
