В пятницу в австралийском Перте стартует традиционный турнир «Кубок Хопмана», который считается неофициальным командным чемпионатом мира по теннису. Турнир, призовой фонд которого составляет $1 млн, проходит по довольно интересной схеме: каждый поединок состоит из трех матчей — мужской и женской одиночных встреч, а также микста. Соответственно, каждая команда состоит из двух игроков — теннисиста и теннисистки.
Кубок Хопмана назван в честь величайшего теннисиста Австралии Гарри Хопмана, который, уже будучи капитаном австралийской команды в период с 1938 по 1969 год, привел своих подопечных к 15 победам в Кубке Дэвиса. Первый турнир состоялся на рубеже 1988 и 1989 годов. Его победителем стала команда Чехословакии, обыгравшая команду Австралии со счетом 2:0. В последующие годы чемпионами становились теннисисты США, Испании, Швейцарии, Германии и Южной Африки. Дважды Кубок Хопмана выигрывали словаки и однажды чехи.
В очередной раз примет участие в турнире и российская команда в составе Надежды Петровой и Дмитрия Турсунова.
Перед жеребьевкой группового турнира, сборная России, ни разу не выигрывавшая Кубок Хопмана, была посеяна под 1-м номером.
Помимо россиян в Кубке Хопмана примут участие хозяева соревнований — сборная Австралии, за которую сыграют Алисия Молик
По итогам жеребьевки в группу А попали сборная России, Австралии, четырехкратные победители турнира теннисисты США и команда Франции, попавшая на Кубок Хопмана в последний момент. Дело в том, что изначально участие в турнире должна была принять сборная Германии, однако Николас Кифер травмировал запястье, а поскольку замену ему найти не смогли, то немцам пришлось уступить свое место сборной Франции. Группу В составили команды Испании, Чехии, Хорватии и Индии.
Первым соперником Петровой и Турсунова станут хозяева соревнований — сборная Австралии, не самый легкий соперник для стартового матча. После встречи с представителями Зеленого континента россиян ждут сразу два дня отдыха и встреча с американцами. Завершит групповой турнир сборная России 4 января матчем против команды Франции.
Никакого второго этапа на Кубке Хопмана не предусмотрено — победители своих групп уже 5 января в финале соревнований разыграют главный приз.
Давно не отличающийся звездным составом участников, Кубок Хопмана в нынешнем розыгрыше порадовал россыпью если и не звезд, то игроков довольно высокого уровня. Алисия Молик и Марк Филиппусис, Марио Анчич и Люси Сафарова, Томаш Бердых и Томми Робредо, Сания Мирза и Татьяна Головин, Надежда Петрова и Дмитрий Турсунов — имена, которые о многом говорят даже не искушенным в теннисе болельщикам.
Подвели только уже упомянутый выше Кифер да американцы. Изначально за сборную США должны были выступать Винус Уильямс и Тейлор Дент, однако оба дружно отказались от участия. Уильямс сослалась на травму запястья, а у Дента обнаружилось повреждение спины. Поэтому в Австралии честь звездно-полосатого флага будут защищать 47-я ракетка мужского рейтинга Мэрди Фиш и Эшли Харклроуд, занимающая в аналогичном женском списке 86-е место.
«И у Кифера, и у Винус Уильямс серьезные проблемы с запястьями, — заявили организаторы турнира. — Они проходили длительную реабилитацию, но, видимо, не полностью восстановились и отказались от участия в Кубке Хопмана».
Пока же в преддверии турнира организаторы и австралийские болельщики вовсю обтирают тему самой красивой теннисистки из всех участниц турнира.
Общими усилиями из восьми девушек были выбраны три: француженка русского происхождения Татьяна Головин, американка Эшли Харклроуд и Сания Мирза из Индии.
Девушки, конечно, симпатичные, но, если бы желание принять участие в турнире изъявили россиянки Мария Шарапова или Мария Кириленко, у нынешних номинанток не было бы шансов.
