Делегация «Химок» отправилась на одну из ключевых своих игр на предварительном этапе Кубка УЛЕБ в Италию с особым настроем. Дело в том, что победитель матча «Монтепаски» - «Химки» автоматически становился лидером группы С и
Группа C
Монтепаски - Химки - 74:66 (15:15, 21:19, 25:16, 13:16)
Х: Маккарти - 17 очков, Волковыски - 12
Группа D
Эйфель Тауэрс - УНИКС - 84:88 (23:25, 20:20, 25:22, 16:21)
У: Штомбергас - 25 очков, Д. Лавринович - 24+9 подборов, Стивенсон -16
Впрочем, предматчевые расклады были не в пользу российской команды. Букмекеры отдавали предпочтение хозяевам площадки, разозленным неожиданным поражением накануне во внутреннем чемпионате от средненького «Снайдеро». А вот «Химки» отправились в Сиену после победы в своем чемпионате. Но, несмотря на успех над питерским «Спартаком», руководство команды было недовольно игрой в защите. «Подобная игра в обороне, какую ребята позволили в прошедшую пятницу, в поединке с итальянским клубом недопустима, - посетовал главный тренер «Химок» Сергей Елевич. - Если игрокам «Монтепаски» позволить столько и так свободно атаковать из-за дуги, нам эту встречу не выиграть».
К тому же центровой «Химок» Павел Подкользин на тренировке получил перелом голеностопа и, по словам Елевича, «выбыл из строя надолго».
«Но в этом виноват он сам, - подчеркнул Елевич. - Он вышел на тренировку без специальной полимерной профилактической ленты, предохраняющей от травм. Мы сделаем выводы, так как Подкользин нарушил технику баскетбольной безопасности». Правда, в последнее время самый высокий баскетболист российского чемпионата все чаще находился на скамейке запасных. По словам Елевича, Подкользину еще нужно много работать над своими физическими кондициями.
Начало второй четверти российская команда проиграла вчистую, позволив сопернику совершить рывок - 7:0. Однако к большому перерыву «Химкам» практически удалось исправить свою же ошибку, сократив отставание до двух очков - 34:36. Но начало третьей десятиминутки снова осталось за хозяевами, и на этот раз гостям вернуть интригу уже не удалось. В концовке матча гости попытались было зацепиться и даже сократили разрыв до пяти очков, но было уже поздно. Итог - 74:66.
Следующую игру в рамках турнира химчане проведут уже в новом году. В Германии 9 января им будет противостоять местная «Альба». В этом матче у команды Сергея Елевича шанса на ошибку уже не будет.
Другой российский клуб, казанский УНИКС, во вторник одержал трудную выездную победу над голландским «Эйфель Тауэрс» - 88:84 - и досрочно вышел в следующий этап соревнований.
Теперь в активе возглавляющей группу D казанской команды шесть побед, и за два тура до окончания предварительного этапа соперникам уже не удастся вытеснить УНИКС из первой «четверки».
Несмотря на то, что в этом матче фаворитом считался российский клуб, равная игра шла до последних секунд встречи. Героем матча стал литовский легионер УНИКСа Саулюс Штомбергас, который стал самым результативным в команде, набрав 25 очков. Именно его два точных броска с линии штрафной в концовке матча заставили соперника смириться с поражением.