28-летний Чагаев - новое имя в профессиональном боксе. Впервые узбекский боксер вышел на уровень претендентов на чемпионский титул. В июле, победив британца Майкла Спротта техническим нокаутом в восьмом раунде, Чагаев сохранил титул Межконтинентального чемпиона по версии WBA и завоевал вакантный Азиатско-тихоокеанский титул чемпиона по версии WBO. После чего на узбекского боксера обратили внимание руководители WBA. И выставили его в качестве соперника опытного, неприятного, но далеко не непобедимого Руиса.
На пресс-конференции перед боем Чагаев, которого в мире бокса называют «Белый Тайсон», не скрывал, что собирается избить Руиса, сделать из него котлету и т.д., разве что не стал, как сам Тайсон, кичиться людоедством и угрожать детям Руиса.
Однако мягкое место американца латиноамериканского происхождения он надрать обещал. Не оспаривая при этом тот факт, что зад Руиса во время боя обязательно соприкоснется с настилом ринга. И вообще, бой с Руисом и победу над ним (в этом Чагаев не сомневается) азиатский боксер рассматривает как важную ступеньку к чемпионскому титулу. По словам Руслана, уже в следующем году он станет лучшим боксером планеты. Правда, для этого ему, помимо надирания руисовского зада, необходимо победить Валуева.
В своей профессиональной карьере уроженец Андижана, который ныне проживает в Гамбурге и находится в команде германского промоутера Клауса-Петера Коля, провел 21 бой и ни разу не проиграл.
17 побед были одержаны нокаутом, и лишь один поединок с участием Чагаева завершился без вынесения судьями решения, когда в 2002 году Роб Коллоуэй из-за рассечения, нанесенного ударом головой, не смог продолжить бой. Однако по-настоящему сильных соперников у Чагаева пока не было, хотя начинал Руслан свою профессиональную
Свой первый титул в карьере Чагаев завоевал 11 марта нынешнего года в поединке с украинцем Владимиром Вирчисом, который до того победил в 20 боях подряд. Чагаев стал межконтинентальным чемпионом по версии WBA, а Вирчис затем выиграл титул чемпиона Европы в бою с битым в свое время Валуевым Паоло Видосом и 13 января будет защищаться в поединке с россиянином Денисом Бахтовым.
34-летний Руис давно считается элитным бойцом-тяжеловесом, хотя в своей карьере и потерпел уже шесть поражений. Правда, дрался в последние годы Руис по кличке Тихоня в основном с очень сильными боксерами.
Осторожный и незрелищный стиль ведения боя и дал американцу подобное не совсем совместимое с профессиональным боксом прозвище. Хотя он при этом одержал 28 побед нокаутом. В марте 2001 года Руис впервые стал чемпионом мира по версии WBA, победив по очкам Эвандера Холифилда. Через два года, защитив свой титул в реванше с Холифилдом (тогда судья поставили ничью) и Кирком Джонсоном, Руис позорно проиграл бывшему средневесу Рою Джонсу, который просто издевался на ринге над упорным, но не особо техничным Руисом. Повеселившись на славу, Джонс вскоре отказался от титула, и уже в декабре 2003 года Руис, победив Хасима Рахмана, вернул себе чемпионское звание. Затем удачно провел защиту против Фреса Окендо и Анджея Голоты.
А в апреле 2005 года проиграл единогласным решением судей Джеймсу Тоуни, которого, впрочем, затем дисквалифицировали за употребление запрещенных стероидов.
И, наконец, в своем последнем бою, 17 декабря прошлого года, Руис уступил судейским решением Валуеву, который и стал чемпионом по версии WBA. При этом сам американец до сих пор уверен, что тот бой выиграл именно он, и чемпионский пояс по-прежнему принадлежит ему. Как заявил в Дюссельдорфе Руис, он обязательно победит Чагаева, а затем отберет у Валуева то, что на самом деле, по мнению американца, принадлежит ему.
Необходимо также добавить, что начинал Руис в полутяжелом весе, а первое поражение на профессиональном ринге потерпел в 1993 году от россиянина Сергея Кобозева, трагически погибшего 11 лет назад.
