Причиной столь строгого решения послужил инцидент на Гран-при Сан-Марино. Болид занявшего третье место пилота БАР Дженсона Баттона вызвал подозрения у стюардов в отношении технических характеристик. Стюарды попросили взвесить автомобиль с топливом и без него.
«Факты очевидны. Команду попросили взвесить автомобиль с топливом и без него.
Представители БАР оставили в баке 15 литров топлива и заявили, что бак пуст», - заявил глава международной автомобильной ассоциации (FIA) Макс Мосли, который уверен в том, что команда Баттона пошла на нарушение осознанно.
FIA настаивала на годичной дисквалификации БАР и штрафе в миллион евро, однако суд отказался признать, что представители команды действовали умышленно, и отстранил БАР лишь от двух гонок - Гран-при Испании, который пройдёт в ближайшее воскресенье и намеченного на 22 мая Гран-при Монако.
Суд пришёл к выводу, что автомобиль Баттона был легче минимально допустимого веса, и, чтобы достичь этого веса, руководство команды было вынуждено использовать топливо в качестве балласта, что запрещено действующими правилами. По мнению судей, злого умысла в действиях БАР не было. «Суд не может достоверно установить, что БАР осознанно пошёл на нарушение правил», - говорится в официальном заключении суда.
«Я думаю, что решение суда удовлетворило БАР», - заявил технический директор «Тойоты» Майк Гаскойн. Мосли также считает, что суд снисходительно отнёсся к БАР, однако руководители провинившейся «конюшни» не согласны с такой трактовкой событий.
Глава БАР Ник Фрай уже заявил, что его команда подаст апелляцию на это решение. «Наказание абсолютно не соответствует тяжести проступка. Мы хотим принять участие в воскресной гонке.
Адвокаты команды уже рассматривают возможность подачи протеста.
Мы уверены, что действовали в соответствии с действующими правилами FIA, другое дело, что правила эти не совсем ясны», - сказал Фрай. - Я разговаривал с Баттоном и Сато, они в курсе ситуации и хотят участвовать в гонке. Наша команда прибыла в Испанию, чтобы проверить, чего мы стоим, и поэтому невозможность участия в гонке особенно расстроит их. Результаты, показанные БАР в последних гонках, дат нам надежду на победу в Гран-при Испании и Монако. Пропустить эти соревнования - слишком тяжелое наказание для команды».
«Я шокирован тем, что команда БАР отстранена от гонок, однако о причинах этого могу лишь догадываться. Баттон провёл фантастическую гонку на автодроме в Имоле. Он заработал призовое место отличным выступлением. Дисквалификация из-за ошибок кого-то другого - огромное разочарование, но думаю, что БАР ещё заявит о себе», - отметил лидер чемпионата мира пилот «Рено» Фернандо Алонсо.
Аннулирование результата Баттона означает, что третье место на гран-при Сан-Марино перешло к пилоту «Макларена» Александру Вюрцу, заменявшему в той гонке травмированного Хуана-Пабло Монтойю.
