Чемпионом России по хоккею в сезоне-2003–2004 впервые в своей истории стал омский «Авангард». В пятом, решающем матче финальной серии омичи по буллитам выиграли у магнитогорского «Металлурга». Пятая встреча проходила в упорной борьбе в Магнитогорске, во Дворце спорта Ивана Ромазана, изобиловала нарушениями правил и, несмотря на оглушительную поддержку трибун, завершилась неудачей хозяев.
В новом сезоне финалистов прошлого чемпионата судьба свела в 9-м туре первенства в Омске. Действующий чемпион России, как и в прошлом сезоне, неудачно начал чемпионат. К девятому туру в активе «омских ястребов» было всего три победы при пяти поражениях (в прошлом чемпионате было равенство — четыре победы и четыре поражения). Причем после домашнего поражения от ярославского «Локомотива» у омичей началась «черная» серия из 4-х поражений подряд (еще «Спартаку», «Ладе» и «Салават Юлаеву»). «Магнитка», наоборот, четыре матча назад открыла победную серию. Примечательно, что были повержены как раз обидчики «Авангарда», а также московское «Динамо».
Первый период матча не заставил скучать болельщиков, в изобилии пришедших в СКК имени Блинова. Соперники много фолили, много бросали и много забивали.
Гости перебросали омичей (12:10), однако уехали на первый перерыв в роли отстающих — 1:2.
«Авангард» открыл счет на 5-й минуте матча, играя впятером против троих магнитогорцев. Довел атаку до логического конца Александр Прокопьев. Он добил шайбу после броска Панова.
Через четыре минуты гости восстановили статус-кво, причем тоже в большинстве. Сначала бросил Кудерметов, но под шайбу самоотверженно лег Ореховский. Андрей Соколов пытался добить, однако промахнулся. Тем не менее шайба все-таки влетела в ворота Максима Соколова после броска Романа Кухтинова в дальнюю «девятку».
Свою вторую шайбу и третью в матче хозяева забили уже в равных составах. На 18-й минуте встречи отличился Александр Попов, быстрее всех оказавшийся у шайбы, выкатившись из-за ворот.
Два последующих периода были похожи на своего более раннего собрата лишь напряжением и обилием штрафа. Голевая феерия прекратилась, как и броски по воротам.
Игра все больше стала напоминать матчи прошлогодней финальной серии, где цена каждой шайбы была очень высока. В результате во втором и третьем периодах зрители больше не увидели голов.
Таким образом, в Омске прервались сразу две серии: одна (победная) — у «Металлурга», другая (безвыигрышная) — у «Авангарда». А победил снова чемпион России.
