Цивилизация
Из информации, распространенной центральным офисом НХЛ, стало известно, что форварда «Колумбуса» Николая Жердева признали лучшим новичком марта. Правда, официальное решение будет объявлено только 2 апреля.
Переход Николая Жердева из клуба Виктора Тихонова в «Колумбус» сопровождался судебными разборками и отчаянными попытками ЦСКА оставить талантливого форварда у себя ещё на год. Казалось, что такая шумиха вокруг фигуры юного парня помешает ему сразу раскрыть все свои достоинства.
Однако Жердев заиграл. Заиграл вдохновенно, красиво, а главное — результативно. «Колумбус» тепло принял молодого россиянина, тренер не оказывал на него чрезмерного давления, и Жердев стал отплачивать своему новому клубу той же монетой: на пару с ещё одним 19-летним вундеркиндом Рики Нэшем Николай Жердев (или Ник, как его называют местные болельщики) в каждой игре прогрессирует, показывая искромётный, молодецкий хоккей отличного качества. Североамериканские зрители не устают восхищаться филигранной техникой и великолепным пониманием игры русского форварда.
Благодаря Нэшу, который, кстати, ведёт борьбу с Ковальчуком за приз «Морис Ришар Трофи», и Николаю Жердеву, уже завоевавшему свой первый приз в НХЛ, родная ледовая арена «Колумбуса», давно потерявшего все шансы на плей-офф, на каждом матче заполнена преданными поклонниками команды из Огайо.
Но в предпоследней игре марта «Колумбус» проиграл в гостях «быкам» из Буффало, которые изо всех сил цепляются за последнюю путёвку в плей-офф. На льду вместо Николая Жердева, не набравшего, к сожалению, ни одного очка, блистали другие российские хоккеисты: защитник Дмитрий Калинин, набравший три очка (2+1), и нападающий Максим Афиногенов, отметившийся точной передачей и забитой шайбой, были причастны к пяти из шести безответных голов в ворота «Колумбуса».
В нынешнем положении «Буффало», когда в каждом матче ему необходима победа, команда Калинина и Афиногенова показывает отличный хоккей и сметает всех соперников, которые, правда, достались не самые сильные. За три матча до окончания регулярного чемпионата (против «Рэйнджерс», «Торонто» и «Монреаля») шансы «Буффало» выглядят примерно такими же, как и у «Айлендерс».
Почин Жердева поддержал и российский голкипер «Сан-Хосе» Евгений Набоков, которого заслуженно признали лучшим игроком оборонительного плана на прошлой неделе.
За прошедшую семидневку «акулы» одержали три важнейших победы над сильными соперниками, благодаря которым «Сан-Хосе» достигло отметки в 100 очков. Евгений Набоков сыграл в этих поединках ключевую роль, пропустив в среднем 1,64 гола за игру, доведя процент отбитых бросков до 94,4. Прекрасные показатели, достойные основного голкипера лидирующей в своём дивизионе команды!
Илья Ковальчук мог бы присоединиться к героям недели, месяца и даже всего сезона, если бы отметился хотя бы одним голом в ворота «Торонто Мэйпл Ливз».
Однако Ковальчук уже не забивает в четвёртой игре подряд и уступает в споре снайперов Рики Нэшу одну шайбу (39 против 40).
Несмотря на то что партнёры Ковальчука Вячеслав Козлов (1 передача) и Дэни Хитли пытались сопротивляться «Торонто», Могильный и Антропов не дали никаких шансов «Атланте» на победу. Александр Могильный сначала сделал счёт ничейным (2:2), а затем помог Робертсу вывести «Торонто» вперёд. Николай Антропов закрепил усилия своего соотечественника и забил последнюю шайбу, реализовав численное преимущество.
Павел Дацюк забил свою 30-ю шайбу в сезоне, закрепив победу «Детройт Ред Уингз» над «Миннесотой» — 5:3. Новосельцев в поединке «Ванкувера» с «Финиксом» также забил последнюю шайбу. Но на этот раз гол россиянина был лишь каплей мёда в огромной бочке дёгтя: команда Новосельцева «Финикс» к этому моменту уже проигрывала 0:6.
